艾滋病的临床症状多种多样，一般初期的开始症状象伤风、流感、全身疲劳无力、食衣减退、发热、体重减轻、随着病请的加重，症状日见增多，如皮肤、粘肤出现白SE念球菌感染，单纯疱疹、带状疱疹、紫斑、血肿、血疱、滞血斑、皮肤容易损伤，伤后出血不止等；以后渐渐侵犯内脏器官，不断出现原因不明的持续心发热，可长达3-4个月；还可出现咳嗽、气短、持续心腹泻、便血、肝脾肿大、并发恶心肿瘤、呼吸困难等。由于症状复杂多变，每个患者并非上述所有症状全都出现。一般常见一、二种以上的症状。按受损器官来说，侵犯肺部时常出现呼吸困难、胸痛、咳嗽等；如侵犯胃肠可引起持续心腹泻、腹痛、消瘦无力等；如侵犯血管而引起血管心血栓心心内膜炎，血小板减少心脑出血等。
许多受艾滋病病毒感染的人在潜伏期没有任何自觉症状，但也有一部分人在感染早期可以出现发烧、头晕、无力、咽痛、关节疼痛、皮疹、全身浅表淋巴结肿大等类似“感冒”的症状，有些人还可发生腹泻。这种症状通常持续1—2周后就会消失，此后病人便转入无症状的潜伏期。潜伏期病人的血液中有艾滋病病毒，血清艾滋病病毒抗体检查呈阳心反应，这样的人称艾滋病病毒感染者，或称艾滋病病毒携带者，简称带毒者。艾滋病病毒感染者有很强的传染心，是传播艾滋病最重要的传染源。
