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很久以前，有一位国王，他非常地富有，可是他却很小气。
有一天，国王听说邻国的国王一下买了五百匹马，组建了骑兵部队。国王觉得很害怕，他想邻国可能有攻打自己国家的打算，正在筹划呢。于是，国王狠下心命人买了一千匹马。
一千匹马买来了。但是，国王想：现在还没有打仗，这些马暂时没什么用处，如果养着只是让它们喝水、吃草的话，就太浪费了，不如先让它们干点其它活。
于是，国王就命人把这些马带去拉磨盘，磨面粉。从此以后，这些马每天都是在拉磨盘和磨面粉，从早到晚都围着磨盘打转。
国王看到花大钱买来的一千匹马都没有闲着，感到非常欣慰。
就这样，整整一年过去了。突然，消息传来，邻国果然攻进来了。
国王很高兴，那一千匹马终于可以派上更大的用场了，况且对方只有五百匹马，一定顶不住。
国王命令一千名骑士骑上这一千匹马外出作战。结果，出人意料的事请发生了。那一千匹马并没有直直地冲向敌阵，而是在原地打起转来。骑士们的鞭子抽得越凶，它们就转得越快。这跟推磨的原理是一模一样的。
由于没有受到对方的阻挡，邻国的军队很快就攻入了王宫，把国王活捉了。
这位既小气又愚蠢的国王，这才意识到，自己不应该为了省钱而让那些马去拉磨，现在则因小失大，但是后悔已经来不及了。
