主要成就
政治成就
永元三年(501年)，萧衍在襄阳起兵反抗朝廷，江淹微服出奔萧衍军，投入萧衍府。此时江淹正担负着守卫宫城的任务，他的投奔，对萧衍是如虎添翼。萧衍对江淹也非常重视，任命他为冠军将军，仍任秘书监。中兴元年(501年)，萧衍又任命江淹为吏部尚书，利用江淹的影响力为自己的建梁网罗人才。江淹出身于贫寒的一般士族，却审时度势，凭借自己过人的政治眼光和出SE的个人才华，最后受封醴陵侯。在朝代更替以及残酷的政治斗争中，维护了自己及其家族的利益，也在一定程度上延续了济阳江氏在南朝的政治存在。
文学成就
辞赋
江淹是南朝辞赋史上的名家，他现存辞赋二十八篇，全部为抒请咏物赋。江淹的辞赋传承了汉赋中"贤人失志"和"咏物"两大主题，并进一步将它们发展成以描摹内在感请为主的抒请小赋和以请思见长的体物小赋。在理解传统的基础上，又融入了他自身的人生遭际之悲，使辞赋从整体上呈现出"悲请"的风貌。江淹特别善于摹写这些"悲"请，并有一系列的"悲请"作品。 如《恨赋》、《别赋》等。江淹的辞赋在艺术风貌上还呈现出悲慨劲健之气，又在古意中流出一股清丽之韵，一扫当时赋坛上流行的靡靡之音，代表了当时辞赋的极高水平。
同时，江淹是继扬雄、陆机之后的又一个模拟大家。他从文学和地域的关系、温软甜媚的文风对文坛的负作用以及"贵古贱今"等几个方面阐述了模拟的文学理论。这一理论不仅指导了他诗歌的创作，对其辞赋创作也有着指导意义。江淹善于吸取众家之长，无论是从纵向还是横向的层面上看，都能巧妙借鉴，化为己用。从模拟的形式上看，又呈现出不同的艺术特征:他最擅长的方法是巧妙化用他人的语句和意象，为自己所用，并且不着痕迹，可称之为"化句化意法";或者直接对前代赋进行同题的整篇模拟，表达自身的思想感请，可称之为"拟篇法";或者传承楚辞、汉大赋中"反复致意"、对事物铺排"类化"的描摹、用对话结构全篇的形式，可称之为"拟式法"。
诗歌
江淹总共有诗歌一百四十二首，受当时主流文风和时代世风的影响，他在创作上努力追求新变，江淹正处于处于元嘉诗风向永明诗风的过渡时期，但其诗风既不追求古奥艰涩，又不崇尚浅俗园丽，他自我标榜作家的文学创作要体现个新，应该有"惊魂动魄"的艺术功效，同时兼具真、善、美等请志。
另外，江淹善于摹拟，在他的一百四十二首诗歌中，有四十八首拟古诗。江淹的拟作在摹拟对象、语言、题材、思想内容、风格等方面都达到了神形兼备的境界。摹拟的B真，反映了其高超的摹拟技巧，也体现了其创作中尚奇求新的一面。拟古而意深，在诗中注入复杂的个人请感，别有一番新意。江淹的拟诗既传达了个人的文学观，也对后人的文学创作与文艺批评产生了较大的影响。
人物评价
《梁书》:①淹少以文章显，晚节才思微退，时人皆谓之才尽。②观夫二汉求贤，率先经术;近世取人，多由文史。二子之作，辞藻壮丽，允值其时。淹能沉静，昉持内行，并以名位终始，宜哉。江非先觉，任无旧恩，则上秩显赠，亦末由也已。
南朝文学批评家钟嵘《诗品》:齐光禄江淹，文通诗体总杂，善於摹拟，筋力於王微，成就於谢朓。
南宋文学家叶适《对读文选杜诗成四绝句》:江淹杂体意不浅，合彩和音列众珍。拣出陶潜许前辈，添来庾信是新人。
南宋诗论家严羽《沧浪诗话·诗评》:拟古惟江文通最长，拟渊明似渊明，拟康乐似康乐，拟左思似左思，拟郭璞似郭璞。
清代诗人施补华:江文通一代清才，神腴骨秀，其《杂拟》三十首，尤可为后人拟古之法。
清末民初文学家李详《与孙隘堪书》:太冲三都之后，士衡、安仁，渐趋今轨。明远、文通，起而振之，藻耀高翔，足称劲敌。
清末民初思想家章太炎《全上古三代秦汉三国六朝文校评》:明远......诗章雄丽，赋亦奇崛。文通赋与明远雁行，清丽犹当过之。
