科举之路
欧阳修的科举之路可谓坎坷。天圣元年(1023年)和天圣四年(1026年)两次参加科举都意外落榜。天圣七年(1029年)春天，由胥偃保举，欧阳修就试开封府最高学府国子监。同年秋天，欧阳修参加了国子监的解试。
欧阳修在国子学的广文馆试、国学解试中均获第一名，成为监元和解元，又在第二年的礼部省试中再获第一，成为省元，也算是“连中三元”。欧阳修觉得，在即将到来的殿试中，自己肯定也能夺得状元，于是特意做了一身新衣服，准备到时候穿。
欧阳修在广文馆有个同学，叫王拱辰，才19岁，也获得了殿试资格。一天晚上，王拱辰调皮地穿上欧阳修的新衣服，得意地说：“我穿状元袍子啦!”没想到，殿试那天，真的是王拱辰中了状元。天圣八年(1030年)，由宋仁宗赵祯主持的殿试在崇政殿举行。
殿试放榜后，欧阳修被仁宗皇帝唱十四名，位列二甲进士及第。据欧阳修同乡时任主考官晏殊后来对人说，欧阳修未能夺魁，主要是锋芒过于显露，众考官衣挫其锐气，促其成才。
晚年生活宋神宗熙宁二年(1069年)，王安石实行新法。欧阳修对青苗法有所批评，且未执行。
熙宁三年(1070年)，除任检校太保、宣徽南院使等职，坚辞不受，改知蔡州(今河南汝南县)。此年改号“六一居士”。
熙宁四年(1071年)六月，以太子少师的身份辞职。居颍州(今安徽阜阳)。
熙宁五年闰七月二十三日(1072年9月22日)，欧阳修在家中逝世，享年六十六岁。八月，获赠太子太师。
熙宁七年(1074年)八月，获赐谥号“文忠”。
熙宁八年(1075年)九月，安葬于开封府新郑县旌贤乡。
元丰三年(1080年)十二月，特赠太尉。
元丰八年(1085年)十一月，加赠太师，追封康国公。
绍圣三年(1096年)五月，再追封兖国公。 崇宁三年(1104年)，改封秦国公。
政和三年(1114年)，改封楚国公。
历史文学成就
文学成就
文章
欧阳修倡导的诗文革新在本质上是针对五代文风和宋初西昆体的，可是欧阳修的文学理论和创作实践都与柳开以来的复古派文论家有很大的不同。在欧阳修主持文坛以前，以西昆体为代表的文风已经受到严厉的批评。欧阳修在反对西昆体的同时，还反对“太学体”。
词作
与晏殊词相比，欧阳修虽然也主要是走五代词人的老路，但新变的成分要多些。尽管他作词是以余力而作， 固守着词传统的创作观念， 但作为开创风气的一代文宗，他对词作也有所革新。这主要体现在两个方面：一是扩大了词的抒请功能，沿着李煜词所开辟的方向，进一步用词抒发自我的人生感受;二是改变了词的审美趣味，朝着通俗化的方向开拓，而与柳永词相互呼应。
诗作
欧阳修在变革文风的同时，也对诗风进行了革新。他重视韩愈诗歌的特点，并提出了“诗穷而后工”的诗歌理论。相对于西昆诗人的主张，欧阳修的诗论无疑含有重视生活内容的经神。欧阳修诗歌创作正是以扭转西昆体TUO离现实的不良倾向为指导思想的，这体现了宋代诗人对矫正晚唐五代诗风的最初自觉。
