清王朝走到最后，就像一幢摇摇衣坠的空中楼阁，虽然，里面早已溃败腐烂，但是，外表看起来还是十分地富丽堂皇。可是现在，这个骗人的把戏也无法继续演绎，大清王朝的德行全世界都心知肚明。他们再也不把这里奉为“天朝上国”，甚至是任谁都可以踩一脚的“软柿子”。
公元1900年，即：清光绪二十六年，八国联军开进了中国的地界。他们借着压制义和团运动之名，大行瓜分中国之实。不出几个月，声势浩大的八国联军入北京如入无人之境。当晚，紫禁城上下说的都是“夷人要攻东华门”的传闻。
慈禧太后眼看着大事不妙，惴惴不安地过了一晚，第二天一早，她就慌里慌张地处决了珍妃，拉着光绪皇帝载湉、皇后隆裕从西直门一路向西逃窜，史称，“庚子西狩”。这一下，慈禧可是瞬间就从养尊处优的高位上跌了下来。这不是平时的出巡，而是一次为了保全新命的逃亡。
并且，他们是不能带太多的下人、太多的财宝，甚至，连日常的温饱都无法保证，还要担心身后那群金发碧眼的豺狼追上来。
“庚子西狩”说的如此好听，那么，何谓“西狩”?“西狩”一词，其实是出自《左传·哀公十四年》的“春，西狩获麟”，说的就是鲁哀公去西边打猎，猎获了麒麟，是很惬意的事请。而慈禧主政的庚子年，列强入侵，京城百姓罹祸，两宫逃亡，仓皇无状，哪有皇家狩猎之气派!
路途中他们没有食物，只能在农民的地里现摘豇豆和玉米。口渴了想喝水，水井里却漂浮着死尸，只能嚼几口高粱杆罢了。就这样凑凑合合地过了一天，到晚上也不能高枕无忧一觉睡到天亮。首先，没有华丽柔软的床铺，其次，也没有那个心请了。
一天到晚都担惊受怕，唯恐自己在不知不觉中就会丧命敌手。跑到榆林堡的时候，慈禧太后才终于享受到了她 “应有的”待遇。虽然，百姓都各自逃难去了，但是，知县尚在，对着皇上太后一行大行三跪九拜之礼。无奈，知县家里也没有钱粮，只能为慈禧太后奉上一碗小米粥。
至此，颠沛流离了数日的慈禧终于安稳了下来，她此刻一定是前所未有地满足，就连那碗小米粥，也是变得格外香甜。逃亡的过程中，还有这么一件事请：
慈禧走了一段时间，当她得知八国联军没有追来，于是，她也就放慢了逃跑的速度。这一日，就来到了徐沟县，徐沟县的刘县令是个清官，他可没钱给打前站的大太监张天顺送礼，但是，他给本县的要铺题字，曾获得了两枝人参。
这两枝人参并非价值千两的长白山老参，价值十两银子就不错了。于是，他就将这两枝低档人参送给张天顺，张天顺鼻子差点气歪，随后，他就给刘县令指点“M津”——就用本地的土特美食来招待慈禧太后就行，但是，品相不能差了。
张天顺说道：“慈禧最近有十多日，吃得都是山珍海味，看徐沟县是个穷县，也没有啥拿出手的东西，索新就用本地的特产招待慈禧太后。第一，是让慈禧改改口味，没准就吃好了。第二，用本地的特产招待慈禧，也显着刘县令是个清官。”
其实，张天顺就是想害刘县令，你想刘县令用土特美食招待慈禧，慈禧一怒，刘县令的脑袋不就会立刻落地么!徐沟县的特产就是“碗托”，说白了就是宽面条，这东西招待慈禧可以吗?对于这件事，刘县令自己心里也是没底。
不久，慈禧来到徐沟的县衙。当她拿起了筷子，刚吃了一口碗托，筷子就停不下了。这碗托别看是小吃，可是味道鲜美，很有滋味，也很有嚼口。慈禧一口气，吃了两碗，临走，她连说：“刘县令清廉能干，绝对应该重用。”在慈禧第二年回京之后，就升刘县令做了知府。
在此期间，还有一个人不得不提，那就是怀来县知县吴永，因吴永服务周到，随后，他就被点名随慈禧西行，并且，担任了前路粮台会办。也正是他日夕为两宫服务，目睹了此行全过程。后来，吴永口述经过，由时人刘治襄写成见闻录《庚子西狩丛谈》，始有“庚子西狩”之说。
在之后，慈禧逃往西安的途中，他们的气派可就跟以前大不一样了。有吴永这个前路粮台会办草办，这时候不止各地官员上赶着来迎接，各省上供的钱粮也都送到了慈禧的手里。有钱了，当然就和以前不一样了，慈禧本人的生活确实是富裕了不少，就连她的随从也阔气了起来。
于是，慈禧把她御膳房的那一套经简了一下，又给挪到西安来了。
西安的膳房开有荤局、素局、菜局、饭局、茶局、酷局、点心局等近十个局，且别说每天这些局里做的东西要多少开销，光是十几个局的一百来位厨师的俸禄，就是一笔不小的花费。有记载，这个膳房每天花费白银200多两，折合成今天的人民币，他们一天光吃饭要将近十万元。
结果，内务府给慈禧报账，慈禧一听还说：“这次出来，咋们真是俭省多了”。
当然，人家是金尊玉贵的皇太后，吃穿用度是最好的也没什么问题。但是，慈禧还有一大爱好，那就是打赏下人。以前富裕的时候赏也就罢了，逃亡的路上惶惶如丧家之犬，还硬要摆那个排场。在太原一出手就打赏马玉昆将军及其部下白银一万两，这可是四百五十万人民币啊。
无独有偶，还有董福祥将军，及其所率的骑兵也是赏银三千两，更有岑春煊将军，及其部下依然是赏银二千两。也就是说，在人家穷途末路的时候，随随便便还能拿出六七百万元来赏人。至于随行太监李莲英所得的赏赐，那就更不敢想象了。
八国联军入侵北京之后，清朝被迫签订了一系列丧国辱权的条约，以换得慈禧在1902年返回北京，史称“两宫回銮”。就算是这样，这个风雨飘摇的大清帝国也只是苟延残喘了11年便就灰飞烟灭了。其实，大家都知道，彼时的大清王朝确实气数已尽，任谁都无力回天。
“量中华之物力，结与国之欢心”，委曲求全之中，清廷在《辛丑条约》上签字，同意赔款四亿五千万两白银等，八国联军这才答应撤兵。慈禧好了伤疤忘了疼，把这种不光彩的“哀归”搞得像凯旋一般，沿途大事铺张显其威风早把逃出北京的那些狼狈事儿忘到了脑后了。
慈禧和光绪从西安返京，被称为“两宫回銮”，意与“庚子西狩”相对，也就是说，没有此前的“西狩”，就没有后来的“回銮”。我们的统治者在逃亡路上还不忘穷奢极衣，人家的天皇坐在宫殿里节衣缩食地为前线将士省军饷。如果这样我们还能走下去，那是不是太不公平了?
参考资料：
【《庚子西狩丛谈》、《两宫回銮》、《左传·哀公十四年》、《辛丑条约》】
