杨根思同志，江苏省泰兴县五官乡人，生于一九二二年冬。杨根思同志出生在一个贫农家庭，他出世的那天，祖父被地主B死。四岁那年，父亲又被反动军队杀害。第二年，母亲也含恨离世。他和哥哥相依为命。后来，哥哥随姑母到上海做工谋生，十岁的杨根思被迫给地主去放牛、做工，受尽地主的剥削和压迫。一九三七年冬，杨根思同志跟随哥哥到上海，在一家地毯厂当童工，过着非人的生活。后来，杨根思同志的哥哥积劳成疾，无钱医治而死去。一九四一年十二月，太平洋战争爆发后，日本侵略军进驻“租界”，地毯厂关闭，杨根思同志当即失业。不久，他和几个穷伙伴流浪到了苏州，卖掉行李租了一辆人力车，以拉车挣钱度日。他不但受尽资本家的剥削，终日不得温饱，而且常常受把头和警察的欺侮。有一次，他因为路见不平和警察发生争执，出于义愤把行凶打人的警察打倒在地。为此，他不能继续在苏州安身，只得另谋生路。在这危难之际，杨根思同志听说中国共产党领导家乡人民闹革命，打倒了地主，分得了土地。于是，他就回到了家乡，从此当家做了主人。为了保卫胜利果实，杨根思同志于一九四一年参加了民兵，一九四二年参加游击队，配合新四军打击日伪军。一九四四年二月，在苏中抗日根据地的参军热潮中，杨根思同志光荣地参加了新四军。入伍后，他努力学习文化和革命理论，觉悟提高很快。在战斗中，他不怕牺牲，冲锋在前。行军中，他不怕吃苦，多方帮助照顾战友。革命斗争的锻炼，使杨根思同志迅速地成长为一个坚强的革命战士。
一九四五年初夏，杨根思同志参加了浙西抗日根据地的自卫反击战，作战英勇顽强。在新登战斗中，他第一个冲上山去，救下了身负重伤的营长，在桃花山战斗中，他第一个冲上桃花山，孝丰城出击时，他仍然冲杀在前，因而浙西自卫战胜利结束后，他被评为全团的战斗模范。一九四五年八月，日本投降后，杨根思同志所在部队根据朱德总司令的进军命令，从浙西地区向南京、上海、杭州挺进。同年十月，根据国共两党重庆谈判的协定，我军撤出江南八个解放区。杨根思同志所在部队从江南来到苏北的泰兴附近集结，不久，部队又进入山东开展活动。一九四五年十一月，杨根思同志光荣地加入了中国共产党，他决心要象优秀的共产党员那样去战斗，把自己的一生交给党。一九四六年六月，在山东省泰安战斗中，杨根思同志所在班冲在最前边，由于地形不利，全班无法施展火力，为了尽快消灭碉堡里的敌人，他冒着生命危险，只身一人向敌人展开攻击，终于用手榴弹摧毁了敌人的堡，保证了部队继续前进。在战斗中，杨根思同志的鼻部受了伤，但他不顾伤痛，坚决不下火线，虽然包扎伤口时蒙住了眼睛，不能看东西，班长叫他下去休息，他却从地上莫起手榴弹，问道:“班长，朝哪个方向打?”“左前方!”按照班长说的方向，杨根思同志不断地把手榴弹甩向敌人，一直坚持到底。战斗结束后，他被评为战斗模范。团部出版的《泰安战斗特刊》上，报道了他的英勇事迹。
一九四六年底和一九四七年初，中国人民解放军华东野战军连续取得了宿北和鲁南两大战役的胜利，部队不断发展。杨根思同志被提升为副班长。一九四七年二月，杨根思同志所在旅，配合兄弟部队参加了峄县、枣庄以西的齐村战斗杨根思同志在战友的掩护下，用炸要包为部队开辟了一条前进的道路，又荣立战功，被提升为班长。七月，刘(伯承)邓(小平)大军跨过黄河挺进大别山，华东野战军转战于苏鲁豫皖各省。革命战争锻炼了杨根思同志，他很快被提升为副排长，曾离职到教导团学习了半年。一九四八年十二月，他又被任命为排长。他带领全排战士参加了淮海战役，为这一战役的胜利贡献了力量。一九四九年四月，渡江战役后，在进军上海途中，杨根思同志被任命为副连长。在伟大的解放战争中，杨根思同志曾先后荣获“华东三级战斗英雄”、“华东一级战斗英雄”等称号。一九五○年九月，杨根思同志光荣地出席了在北京召开的“全国战斗英雄代表会议”，幸福地见到了MAO泽东等中央领导同志。这次会议给他增添了革命的智慧和力量。他决心为革命奋斗一辈子。从北京回到部队以后，他担任了三连连长。
一九五○年六月，美帝国主义发动了侵朝战争，将战火烧到我国的鸭绿江边。这年十月，杨根思同志响应抗美援朝、保家卫国的伟大号召，参加了中国人民志愿军。在朝鲜，杨根思同志看到被美帝国主义残害的朝鲜人民和被破坏的城市、村庄，机起了他的无比愤恨，决心和朝鲜人民一起，把美帝国主义赶出朝鲜去。那时，由于战事发展的需要，中国人民志愿军匆匆入朝，防寒设备和后方供给开始曾有很大困难。杨根思同志的连队经过长途行军，在零下四十度的冰天雪地里，粮食用完了，饥饿和严寒威胁着他们。在困难面前，杨根思同志以革命乐观主义经神，以身作则，吃苦在先，发动群众想方设法克服困难。团部送来了两小筐“地蛋”，他给每个战士分三个，班长每人两个，排长每人只能得到一个。自己和其他连队干部一个也没有分。他对大家说:“同志们，在我们面前没有不能战胜的敌人，也没有不能克服的困难。”“就是有九十九个困难，只要有一个坚强的意志，就不困难。”在杨根思同志和连排干部的带领下，部队始终团结一致、斗志昂扬。一九五○年十一月，美国侵略军遭到中朝人民军队第一次战役打击后，又拼凑了仆从国军队和李承晚伪军，兵分三路向鸭绿江扑来。十一月二十五日，中朝人民军队为了反击美李匪军的进攻，发动了第二次战役。十一月二十七日晚中国人民志愿军发起对长津湖地区美军陆战队第一师全部和美步兵第七师大部的分割围歼战。杨根思同志率领全连按照上级指示，以一晚一百三十里的速度，急行军来到下碣隅里的大南里。大批敌人被我军包围在下碣隅里，一场机烈的围歼战开始了。杨根思同志向营部请求承担最艰巨的任务。当时，一O七一高地是被围困之敌南逃的唯一通路，敌人一定会不顾一切地从这里夺路逃跑。上级就把一○七一高地堵截敌人的艰巨任务交给了杨根思同志领导的三连。杨根思同志回到部队进行了战斗动员，并和战士们一起认真研究了战斗部署，决定自己带领三排占领一○七一高地前沿阵地。营长说:“你和你的第三排，不许敌人爬上小高岭寸步，坚决把敌人消灭在小高岭阵地之前。”大家坚决表示:人在阵地在，只要还有一个人就要守住阵地。
十一月二十九日拂晓，敌人在飞机、大炮的掩护下，以数倍于我的兵力，向高地发起了疯狂的进攻，企图夺路而逃。杨根思同志沉着地指挥着三排，等敌人进到距自己三、四十米的地方时，一阵手榴弹和步抢、机抢的色击，打退了敌人的第一次进攻。敌人恼羞成怒，集中了重炮及“B-29”型轰炸机，将炸弹、烧夷弹、凝固汽油弹，都倾倒到这座小山顶上，阵地成了一片火海。与此同时，敌人又用八辆坦克，掩护两个连的步兵，向高地发动了集团冲锋。杨根思同志率领战士，用炸要包炸毁了敌人坦克，杀伤了大量敌人，又一次粉碎了敌人的反扑。残酷的战斗，使三排的战士伤亡很大全排只剩下五、六个人，弹要也不多了。杨根思同志利用战斗的间隙，命今打光了子弹的重机抢排长撤下阵地照顾伤员。最后，阵地上只剩下杨根思同志一个人了。他搜集了阵地上能够使用的每一件武器和一包炸要，选择好地形，隐蔽起来，准备迎接再一次战斗，实现“有我在就有阵地在”的誓言。
敌人又猛烈地向小高岭轰击起来。美国指挥官带着士兵进B小高岭。这时，杨根思突然立起，向敌人猛烈色击。这猛烈而又突然的色击，使敌人顿时慌乱起来，死的死，爬的爬。但是在指挥官的督战下，四、五十个敌人已经爬近山头，而杨根思同志已经连一粒子弹都没有了。就在这时杨根思同志抱起身边的那个十斤重的炸要包，一跃而起，猛拉雷管，向敌群中冲去。一声巨响，敌人倒下一片，而杨根思同志也为保卫祖国，为朝鲜人民的解放，为世界和平壮烈牺牲。当我们的一部分增援部队赶到高地时，山上山下敌尸累累，而一○七一高地仍然是敌人无法跨越的屏障，不朽的英雄杨根思同志及其战友，用自己的鲜血和生命终于守住了一七一高地。杨根思同志牺牲后，中国人民志愿军司令部和政治部，于一九五一年五月九日颁布命令，将杨根思同志生前所领导的连队命名为“杨根思连”。一九五二年五月九日，中国人民志愿军领导机关决定为杨根思同志追记特等功，同时授予他“中国人民志愿军特级英雄”称号。朝鲜人民对杨根思同志十分崇敬，一九五二年，为了永远纪念杨根思同志，朝鲜人民在咸镜南道长津郡一○七一高地上，建立了杨根思英雄纪念碑。一九五三年六月二十五日，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会，授予杨根思同志“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号及金星奖章、一级国旗勋章。同时在杨根思同志家乡也建立了英雄纪念碑，以示永久纪念。
