1363年，一代枭雄明太祖朱元璋死对头陈友谅身中流矢，死于鄱阳湖之战。陈友谅死后，其部下张定边等人在武昌立陈友谅次子陈理为帝，改元德寿。次年，明太祖朱元璋兵临武昌城下，陈理出降。陈理被朱元璋封为归德侯。
明朝洪武五年(1372年)，陈理全家被流放高丽，同行的还有归义侯明升，朱元璋让元朝降臣枢密使延安答理护送他们，并赏赐高丽王罗绮，让其善待他们。
同年，陈理和明升一行27人到达高丽，受到高丽恭愍王的接见，当时陈理22岁。
陈理到了高丽之后，被称为陈王。但生活过的很艰苦。建文三年(公元1401年)(李朝太宗元年)，李朝太宗李芳远赐给陈理一些田地。
详细请况在《明史》卷一二三有记载，史载陈理“邑邑出怨望语…洪武五年，陈理及…并徙(流放)高丽。”据高丽使者尹根寿记载：“高皇帝命陈友谅子理与…同徙高丽…又移靑阳县(属今韩国)。”
据高丽史料，陈理于1408年去世。陈理本来有一个儿子陈明善，陈明善无后而逝。陈理一支只有外孙。
