早年经历
加夫列尔·马尔克斯1927年3月6日生于哥轮比亚阿拉卡塔卡。他的童年时代在外祖父家度过。外祖父是个受人尊敬的退役军官，曾当过上校，新格倔强，为人善良，思想机进。外祖母博古通今，有一肚子的神话传说和鬼怪故事。马尔克斯7岁开始读《一千零一晚》，又从外祖母那里接受了民间文学和文化的熏陶。在童年的马尔克斯的心灵世界里，他的故乡是人鬼交混，充满着幽灵的奇异世界，以后，这就成了他创作的重要源泉。
1940年，马尔克斯迁居首都波哥大，1947年入波哥大大学攻读法律，并开始文学创作，在大学期间，马尔克斯如饥似渴地阅读西班牙黄金时代的诗歌，这为他以后的文学创作打下了坚实的基础。
1948年因哥轮比亚内战中途辍学。1955年，他因连载文章揭露被政府美化了的海难而被迫离开哥轮比亚，任《观察家报》驻欧洲记者， 不久那家报纸被哥轮比亚政府查封，于是他被困在欧洲。同年发表了第一部长篇小说《枯枝败叶》。1958年，马尔克斯与他相爱已久的恋人梅尔塞德结婚，1959年，马尔克斯为古巴通讯社“拉丁社”在波哥大、古巴和纽约工作。1959年应邀参加古巴革命胜利庆典并在切·格瓦拉领导的拉丁通信社工作。
辉煌时期
1961年到1967年，加西亚·马尔克斯的妻子梅尔塞德斯、两个儿子罗德里戈和贡泽洛主要居住在墨西哥，在那里他担任记者、公关代理人，从事电影脚本写作，并继续创作小说。1967年《百年孤独》出版后，立即被评论家誉为一部杰作，被译成多种文字，并为他赢得各类奖金，并使马尔克斯可以全身心投入写作。1972年，他的又一部非凡的短篇小说集《一个难以置信的悲惨故事——纯真的埃轮帝拉和残忍的祖母》出版。1975年，他又发表了《家长的没落》，这是一部关于一个独裁者的长篇小说，马尔克斯花了很长时间才写完它。同年，他为抗议智利政变举行文学罢工，搁笔5年。
1975年以后，马尔克斯大部分时间住在墨西哥城，尽管他们一家在巴黎和波哥大也有寓所。他涉足新闻行业的许多方面，并发表了许多公开的政治宣言。他是一个地道的左派，并与古巴的菲德尔·卡斯特罗有很好的私交;但他经常提醒采访者，他从来不是一名共产党员。他坚认，拉丁美洲人应该有寻找解决自己问题的方式的自由。1982年，获诺贝尔文学奖，并任法国西班牙语文化交流委员会主席。同年，哥轮比亚发生地震，他回到祖国。1985年，《霍乱时期的爱请》发表，被加西亚·马尔克斯称为“一个老式的幸福的爱请故事”。1986年，他的报告文学《里丁智利历险记》第一版被智利政府在圣地亚哥公开销毁，不过这一事件保证了它后来几版的畅销。小说描述一个流亡国外的著名电影导演，秘密地回到他的祖国智利，拍摄一部皮诺切特政府统治下的人民的生活纪录片的经历。
晚年经历
1990年，马尔克斯与代理人卡门到访京沪，随处可见的盗版书惹恼了马尔克斯。此行后马尔克斯撂下狠话，死后150年都不授权中国出版自己的作品，包括《百年孤独》。1999年得淋巴癌，此后文学产量遽减，2006年1月宣布封笔。马尔克斯家族有老年痴呆遗传史，马尔克斯在患淋巴癌后为了抗癌接受了化疗，导致大量脑部神经元缺失，这加速了他罹患老年痴呆症。据悉，今后可能无法再从事创作活动。在2008年。卡门等人来到中国，进行为期两个月的考察、评估。终于，2010年，中国得到了《百年孤独》的出版授权。之后，《我不是来演讲》、《霍乱时期的爱请》等多部马尔克斯作品在中国陆续出版。
人物离世
2014年4月18日，据法新社报道，加夫列尔·加西亚·马尔克斯于北京时间18日凌晨在墨西哥城去世，享年87岁。
