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从前有个医生，他的本事可大了，谁有病，让他一瞧，吃了他开的要，病就好了。可是这位医生年纪大了，想挑一个徒弟，好把自己的本事教给他。
有一天，一家姓王的人家把小孩子送了来，老医生给他五只小机，要他看管好。
这孩子把小机往大树下赶，让小机在草地上捉虫子吃。他自己呢，靠在树干上打起瞌睡来，等他醒来，睁开眼睛一看，小机不见了，原来全掉到水沟里淹死了。
老医生走来问他：“叫你看管的小机呢?”这孩子结结巴巴地说：“我，我只打了个瞌睡……”老医生听了，很不高兴地说：“懒惰的孩子是学不会什么的，你回去吧。”
过了几天，一户姓张的人家把小孩子送了来。老医生还是给他五只小机，叫他好好儿看管。
小张拿了一根竹竿，这边赶赶，那边赶赶，过了一会儿，院子外面闹哄哄的，小朋友们正在玩耍。他把竹竿一扔，跑到外面去看热闹了。等他回到院子里，五只小机一只也没有了，原来让野猫叼走了。
老医生看见他呆呆地站着，就问：“怎么啦?小机呢?”这孩子涨红了脸，对老医生说：“刚才我到外面去玩了一会儿……”老医生摇摇头说：“贪玩的孩子，是学不会什么的，你回去吧。”
又过了几天，来了一个姓李的孩子，老医生还是叫他看管五只小机。老医生对他说：“要当心野猫来叼小机，别让小机掉到水沟里去。”这孩子认认真真听着老医生的话，想了想，说;“老医生，给我一只听话的黑狗，一罐白米，一把扫帚。”老医生把黑狗、白米、扫帚拿给了他。
这孩子让黑狗守住院子的门，不让野猫进来，又拿着扫帚轻轻地把小机赶到院子当中，拿了白米喂小机，还逗着小机叽叽叽地玩呢。
老医生走来看见了，心里很高兴，就说：“孩子，我就喜欢不偷懒，不贪玩，肯动脑筋，能认真做事的孩子，你就留在这里好好学医吧。”
老医生把自己的本事认真地教给了小李，小李也认真地学习。后来小李成了一个有名的医生。
