夺权建隋
杨坚当上大丞相以后就开始了篡夺北周大权的计划。周皇室诸王有很多有实力的藩王，杨坚怕他们时刻会生变，以赵王宇文招(周武帝之弟)将要嫁女于突厥为名将他们召来京师长安，防止他们反抗。
二十四日，宇文赟在天德殿病逝，时年二十二岁，谥号宣皇帝。 [24] 之后周静帝拜杨坚假黄钺、左大丞相，百官皆听命于他。以正阳宫为丞相府，以郑译为长史，刘昉为司马，设置丞相府官僚。周宣帝时，刑政苛酷，人心崩溃而不归附，朝野没有坚定的志向。杨坚任大丞相后，施政宽和，经简严苛的法令，躬行节俭，天下之人心无不归附于他。
大象二年(580年)六月，北周宗室中有实力的赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌都到了长安。相州总管尉迟迥自以为是北周的重臣宿将，看到杨坚擅政心中不平，于是举兵东夏。
郧州总管司马消难、益州总管王谦相继起兵响应。赵、魏之士，跟从的人非常多，旬日之间，就聚集了十万兵马。又宇文胄以荥州、石愻以建州、席毗以沛郡、毗弟叉罗以兖州为根据地，都响应尉迟迥。杨坚命上柱国、郧国公韦孝宽出兵打败了尉迟迥，消灭了对自己有威胁的政敌。司马消难南逃于陈朝，王谦也被杀死。杨坚的这一胜利，稳定了内部的统治秩序。
雍州牧毕王宇文贤及赵、陈等五王，看到杨坚平定了尉迟迥之乱，威望大增，图谋作乱。杨坚捉拿宇文贤将其斩首，宣布赵王等人的罪行，下诏五王剑履上殿，入朝不趋，来安定五王之心。 [26] 接着便以谋反的罪名，先后杀掉了赵王宇文招、越王宇文盛、陈王宇文纯、代王宇文达、滕王宇文逌等、清除了鲜卑族中的反对力量。
同时又拉拢元谐、元胄、宇文忻等部分鲜卑贵族。这样就使杨坚集团改朝换代的计划，不再受到任何阻碍。北周大定元年(581年)二月，杨坚由隋国公晋封隋王。 同月，北周静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。
杨坚三让而受天命， 自相府常服入宫，备礼即皇帝位于临光殿，定国号为“隋”，改元开皇，宣布大赦天下。 立王后独孤氏为皇后，王太子杨勇为皇太子。降周主为介国公，五月，杨坚派人害死宇文阐，谥号静帝，葬于恭陵。
军事
变革兵制
军事上，杨坚改变府兵制初设时，兵农分离请况。转变为和平时期府兵耕地种田，并在折冲将军领导下进行日常训练;战争发生时，由朝廷另派将领聚集各地府兵出征的“兵农合一”的制度。
政治
三省六部
杨坚废除不合时宜的北周六官(天、地、春、秋、冬、夏)制，恢复了汉魏时三省六部制期的体制，基本上确立了三省六部制度。杨坚在中央设立三师、三公、五省。三师、三公只是一种荣誉虚衔。掌握政权的是五省，即内侍省、秘书省、门下省、内史省和尚书省。内侍省、秘书省在国家政务中不起重要作用。内侍省是宫廷的宦官机构，管理宫中事务。
秘书省掌管书籍历法，事务较少。起作用的是其他三省，内史省、门下省、尚书省都是最高政务机构。内史省负责决策，门下省负责审议，尚书省负责执行。这就是后来被唐朝继承的三省制。
