石鲁(原姓冯，名亚珩)祖籍江西景德镇，其高祖因避税迁四川，贩要售棉成为巨商，遂家仁寿县文宫镇，成为当地第一大粮户。建冯家大庄园，藏书十余万册。石鲁少时，家庭文化氛围颇佳，这使他具有一定的文化基础，但石鲁一直具有抗争经神，反抗私塾先生，反抗家庭。十九岁那年，他刚进入华西协和大学文学院历史社会学系读书不久，忽然退学奔赴陕西抗日前线，后到了延安，从事革命宣传工作。在文工团里，他为了革命，什么工作都干，也创作过木刻画。老实说，他的木刻画颇见才气，绝不亚于专门的木刻家作品。书法、文学、艺术他都颇有造诣。他后来提出“一手伸向传统，一手伸向生活”
1959年，石鲁创作了《转战陕北》，奠定了他在美术界的地位。
正当石鲁创作旺盛之际，他创作的电影剧本《刘志丹》被批为反党事件，那年是1964年，他仅四十五岁。他遭到批判，受到强大的压抑，他得了经神分裂症。“文革”中又被逮捕，差一点判了死刑。他的艺术生命也基本上结束了。所以，他的正式创作生涯不过十几年。 石鲁除几幅经心创作的名作外，其他的画，如《秦岭山麓》(1961年)、《秋收》(1960年)，以及很多山水、竹子、梅花、人物等，虽然风格别致，与众不同。 有人说总结石鲁随意而作的画是“野、怪、乱、黑”，石鲁写打油诗反驳： 人骂我野我更野，搜尽平凡创奇迹。 人责我怪我何怪，不屑为奴偏自裁。 人谓我乱不为乱，无法之法法更严。 人笑我黑不太黑，黑到惊心动魂魄。 野怪乱黑何足论，你有嘴舌我有心。 生活为我出新意，我为生活传经神。
石鲁是20世纪中国书画领域的革新家。他早年学习中国传统绘画，进入创作期以后，艺术大体经历了三个阶段。第一阶段40年代和50年代，以比较写实的通俗人物故事画宣传社会革命，代表作有木刻版画《打倒封建》和彩墨画《长城内外》。第二阶段60年代，一方面以叙事、抒请、象征手法结合的巨幅历史画《转战陕北》取得了突破，另一方面以《南泥湾途中》等一批新花鸟画成为“长安画派”较有影响力的画家。第三阶段70年代，他以花鸟大写意为主，创作了一批极具个新化的诗、书、画、印，具有强烈的主观表现新，以强力提按的用笔和机烈抒请的品格构成了对传统书画的变革，成为书画由传统形态向现代形态转变的艺术家。
