陶峙岳，1892年出生于湖南宁乡，911年参加武昌起义后加入同盟会。1916年毕业于保定陆军军官学校，后任湖南督军署参谋处上尉参谋。1926年参加过北伐战争，任国民革命军独立第二师团长，第四十军三师副师长、师长，第八师旅长、师长。1937年任国民党陆军第七十七军军长。
抗日战争爆发后，出任国民党军第八师师长，第七十七军军长，率部参加淞沪抗战，第8师并非中央嫡系部队，进入淞沪前线时，其装备甚至仍为20年代的汉阳造步抢为主，全师根本没有重型武器。参战近3星期，全师作战人员从参战时的8000余人减员至700人。
1938年陶峙岳任第一战区第一军军长。1940年任第三十四集团军中将副总司令。1941年任第一战区政治部主任、陕西民众动员指挥部参谋长、游击干部训练班教育长。1942年任第三十七集团军总司令。1943年秋调往酒泉担任河西警备总司令。1946年任国民党新疆省政府主席，新疆警备总司令。同年夏任西北军政长官公署副长官。1949年9月25日率部在新疆起义。
中华人民共和国成立后，陶峙岳将军任新疆军区副司令员，西北军政委员会委员，人民解放军第二十二兵团司令员。1954年，任新疆生产建设兵团司令员。1955年被授予上将军衔和一级解放勋章，在授衔之时，他已经63岁，是当时55开国上将之中最年长的。他于1988年12月26日在湖南长沙逝世，终年97岁。
陶峙岳将军的夫人是周庆仪，她出生于1890年，大将军两岁，在1911年6月尊父母之命在湖南家乡结婚，二人厮守终生，令人敬佩，当时在国民党高级官员之中纳妾是很普遍的，以致后来很多人都打探陶峙岳将军的侧室是谁。将军投笔从戎，常年征战在外，聚少离多，直到直到1950年才一同在乌鲁木齐定居下来。他们一共生育了五个子女。
等他们相聚一起，定居乌鲁木齐之时，孩子们都已经长大成伦离开家在外工作了。他们的大儿子在新疆建设兵团成立以后，也致力于农垦事业;次子陶天锡从新疆八一农学院园艺系毕业后，到农八师23团场(现143团场)园艺队当技术员，他的妻子在兵团第一招待所做出纳;三儿子和大女儿在新疆和平解放之前已经去了台湾，在老将军骨灰下葬之时儿媳吴砚萍有从台湾回大陆祭奠。小女儿陶蕴华1950年随母亲从重庆到乌鲁木齐相聚，后来也在新疆农垦事业。
陶峙岳将军感觉自己没能足够尽到父亲的责任而感到愧疚，从而十分重视对孙辈们的教育，每年开学都向孙辈们召开训话例会，并教授他们做人的道理。他的的七个孙子、八个孙女却都是普通的劳动者，有当医生的，有在农场上班的，无一人为官为商。
