提起开国上将陶峙岳，大家都知道他是国民党起义将领，在新疆和平解放中建立了不世之功，但很少有人知道他在建设新疆方面的功劳。
早在1950年3月，陶峙岳就响应中央号召，率领第22兵团10万大军开赴北疆，开荒垦田。
陶峙岳虽然是行伍出身，但对农业的研究也非常深。1951年初春，机耕组从苏联引进了6台拖拉机，准备播种玉米。但大家看不太懂俄语说明书，为了抢耕种期，队长袁作斌让大家把玉米种子先撒在地里，再用拖拉机圆片耙把种子深埋入土。
这一幕让陶峙岳看到了，立刻制止，说：“我的同志小哥，你这么弄，种子会被切破的。”袁作斌不服气，说老乡都这么种，有什么错?
陶峙岳的牛脾气也上来了，让司机把车开过来，拉着袁作斌上车，说咱们让科学做一回审判官。在车上，二人还在继续争辩，脸红脖子粗。
车开到了生产部，西北农大毕业的技术员葛占鳌给做了评判，对袁作斌说：“陶司令是对的，你们这种耕种方式太落后，只能切坏种子。陶司令的办法，虽然个别种子会受损，但大多数还是可以种的。”
陶峙岳赢了，但为了不让袁作斌难堪，大度地说：“咱们各赢一半，打个平手。不过，既然用了现代化机器，就不能再用土办法了，多学习才是正道。”
到了8月，机耕队要开耕荒地，用圆片耙把地耙得非常细碎，有利播种。没想到陶峙岳去了后，板着脸把机耕组的同志们都叫了过来，说：“我来参观一下你们的劳动成果。”说完，陶峙岳拿着一种叫“砍土曼”的新疆特制农具，在地里挖来挖去。大家越看越脸红，怎么回事?原来之前荒地上的杂草都被翻到了地下。
大家的意思是把杂草翻到地下，既省事，又可以当肥料，但陶峙岳说：“同志们，你们想过没有，种子埋到地下，能抢得过杂草吗?养分都被杂草抢走了!”
陶峙岳是新疆生产建设兵团司令，按理说只负责大局规划就行了，但他这种小事也管得非常严，因为在他看来，做任何事，如果没有一个认真负责的态度，再小的事也会造成巨大的损失。
不过，陶峙岳虽然要求严格，谁不对就批评谁，但他只对事不对人，在生活中陶峙岳还是非常关心大家的。
1952年，机耕农场成立拖拉机驾驶员培训班，来了240人学习。人多了没地方住，只能住新疆特SE的地窝子，没有门窗，潮气非常重，睡着不舒服，还容易得病。陶峙岳过来检查，找来领导说，限你三天之内解决问题。
可领导忙于备课，没时间处理这事儿，而且学员住的时间也不长，凑合凑合就行了。
第四天，陶峙岳过来一看，什么都没改变，当即火了，说：“这些学员都是我们的宝贝，让他们住这种地方，我陶某人就是犯罪!你们必须改善他们的住房条件，伤着一个人，我处分你们!要钱给钱，要木材给木材，我就不信这点事你们都办不来!”
领导赶紧放下备课，买来门窗，安上毡帘，砌好火炉。几天后陶峙岳再来检查，非常满意，说不要怕花钱，人才是第一位的。
把公家钱用在公事上，但绝不会自己私占一分钱，这就是陶峙岳做人的底线。而且，原本属于陶峙岳这个级别可以享用的待遇，他也能不用就不用，从不搞特殊。陶峙岳的餐桌上常年就是一盘咸菜，两块豆腐Ru，最奢侈的也不过是两个机蛋。
对待家人，陶峙岳同样毫不客气，他有个孙子叫陶习勤，毕业后分配去了一家农场，农场的生活条件很艰苦，所以陆续都有人通过各种关系调走了，但陶习勤却一干就是六年，当初跟他一起去农场的同学，只有他一个人还在那里。
连农场的领导都很奇怪，说你爷爷是不是把你忘了，陶习勤苦笑说：“不是忘了，他是故意把我放在这里的。这里生活这么艰苦，没有人愿意来，只有我留在这里，别人才没话说。”
