北洋政府时期的中国，局势风云变幻，在催生一大帮政坛新贵的同时，也附带着产生了很多失意的政客。这帮失意的政客当中，有一批人曾做过总统、总理等国家首脑之位，他们余生道路的选择尤其引人注视，尤其是在国难方殷的背景下，其举动更是牵动着国人的神经。
江朝宗戎装照
差可安慰的是，这帮前国家首脑在退隐之后，在民族大义方面尚能做到晚节不亏，至少能守住不投敌附逆这条“底线”。但凡事都有例外，偏偏有一位前国务总理，在归隐之后却不甘寂寞，在日寇侵华期间甘心投敌，堂而皇之地当起了大汉间。此人，便是曾做过12天国务总理的江朝宗。
江朝宗是安徽旌德人，早年在当铺中担任学徒，后赴台投靠淮军大将、台湾巡抚刘铭传，并因抗击法国有功，逐渐在军队中崭露头角。1889年，江朝宗因出卖军事机密被逐回大陆，通过捐官的形式步入仕途，并经人介绍投靠在袁世凯门下。
江朝宗因支持袁世凯称帝，深得后者器重
江朝宗在政坛上是出了名的“墙头草”，善于根据形势变化“改换门庭”。袁世凯窃位后不久，江朝宗出任步军统领，因积极支持袁世凯的称帝计划，获封一等男爵。袁世凯倒台后，江朝宗又投靠段祺瑞，依然担任原职。当然这还不是江朝宗仕宦人生的顶点，他最得意的时刻，要等到翌年的“府院之争”后才到来。
1917年，因是否参与一战的问题，大总统黎元洪与国务总理段祺瑞之间发生尖锐的对峙，黎一气之下于5月21日将段解职，史称“府院之争”。府院之争后，段祺瑞在天津组织多省督军成立“军务总参谋处”，扬言另组临时政府。黎元洪迫于段祺瑞的压力，只好请求“辫帅”张勋入京调停，由此揭开张勋复辟的序幕。
张勋进京后，威B大总统黎元洪解散国会
张勋进京后，B迫黎元洪解散国会。黎元洪“前门驱狼，后门招虎”，架不住张勋的威B，只得下令解散国会，并请继段祺瑞担任国务总理的伍廷芳副署。然而伍廷芳洞悉张勋的真实用意，以违宪为由拒绝副署，并以辞职明志。
黎元洪见伍廷芳不肯合作，遂四处寻找可以代替他的人选，以完成副署的任务。然而众阁僚都不肯接这个“烫手的山芋”，黎无奈之下只能求助于时任步兵统领的江朝宗，后者贪图国务总理之位，遂一口答应。
张勋的“辫子军”
同年6月12日，江朝宗出任代国务总理，并率兵包围伍廷芳的官邸，以B迫后者交出国务总理的印信。伍廷芳不堪江朝宗威B烧扰，一怒之下将印信从楼上扔下，随即辞职出关。江朝宗一旦印信在手，马上便在解散国会的总统令上副署，终于完成张勋的要求。
此时避居上海的国会议员们，对江朝宗的行径大为愤怒，于是以江朝宗非阁员不能任代国务总理为由，联名通电反对，终迫使后者于6月24日去职。江朝宗前后担任国务总理职务，仅仅12天时间。
段祺瑞率“讨逆军”赶走张勋
江朝宗被迫辞去国务总理职务后，转而改投张勋门下，积极参与其复辟计划，并在溥仪“七日朝廷”中谋得崇文门监督的“肥差”。可江朝宗的新位子还没坐热乎，段祺瑞的“讨逆军”便攻进北京城，并迅速击溃张勋的“辫子军”。
江朝宗见张勋要倒，遂摇身一变，重投段祺瑞门下。段祺瑞虽然没有惩罚江朝宗，但依然鄙薄其反复无常，故解除他的步兵统领一职，只给他一个闲散职务。
日军侵占北平后，江朝宗准备投敌做汉间
可江朝宗不甘心就此退隐，于是在1921年力荐同为安徽人的许世英为安徽省长，自己则以“太上省长”自居。此后，江朝宗虽然失掌军政大权，却仍以前清遗老、民国“伟人”、社会名流自命，在北洋政府垮台后才归隐北平。
“七七事变”后，京津沦陷，先前归隐的部分北洋政府显要蠢蠢衣动，意衣“东山再起”，其中便包括曾任摄行大总统兼代国务总理的高凌霨，与做过12天代理国务总理的江朝宗。此时江朝宗已是虚龄77岁的老翁，但依旧在日本人的扶持下，在北平组织所谓的“治安维持会”，并担任会长，不久即出任伪市长。
江朝宗出任伪职
江朝宗担任伪职期间，积极配合日寇的军事占领、经济掠夺和文化洗脑政策，大肆迫害爱国抗日人士，犯下了累累罪行。令人倍感可惜的是，江朝宗没能等到接受正义审判的日子，便于1943年9月病死，侥幸获得“善终”。
