杨秀琼，生于1918年，广东东莞人，从小就被誉为“游水神童”。1928年，杨秀琼跟随父亲迁居香港。1933年10月，当时在南京举办的第5届全国运动会上，年仅15岁的杨秀琼代表香港队囊括全部5块女子游泳金牌，轰动一时，“美人鱼”的雅号也不胫而走。民国美人鱼杨秀琼：多次获得全国比赛冠军，19岁被军阀强占。
1918年她出生在广东东莞，从小受了西式的，父亲叫杨柱南，不仅是个游泳好手，还是个游泳教练。他发现女儿从小就有极高的游泳天赋，她十岁那一年全家迁居到香港，那一年国民政府表面统一了中原各路军阀，也算是百废待兴。1930年香港的全港游泳公开赛，让她TUO颖而出，那时她才12岁，尽管这样只是小范围的比赛，但是赢了许多洋人，可谓是给国人争了光。
翌日，国民政府主席林森特邀杨秀琼到办公室私人会面，蒋介石夫妇也邀请她到家里做客，宋美龄认她做干女儿，还赠送了一辆美国紫竹牌小轿车。报章盛赞其美貌：“风度雍容华贵，双眸明亮，新格爽朗。穿玉SE衣服，赤足趿高跟拖鞋，身躯健壮，远望如希腊女战士，言谈和蔼，含南国风味，十分可亲。”《良友画报》评选当年十大标准女人，杨秀琼与宋美龄和蝴蝶一同上榜。
1936年，德国柏林第11届奥运会上的失败，当时的国人都知道不能“捧杀”便要“棒杀”。回国后，以“鸭蛋”为主题的漫画铺天盖地，压得这些年轻人喘不过气来，也有人知难而上.后来终于走向世界。但杨秀琼不属此列，她那美丽曼妙的身姿慢慢淡出泳道。一个无奈的事实是，杨秀琼结束运动生涯时，只有19岁。
范绍增一眼就看中了杨秀琼的英姿，在心里面久久不能忘却，于是便跟蒋介石请求做他的小妾，当时蒋介石非常需要范绍增支持，所以，二话不说就答应了这个请求、就这样，杨秀琼被范绍增给霸占了，第二天就在重庆日报上宣布与杨秀琴结婚，并且让杨秀琼与陶柏龄签订离婚协议，从此，19岁的杨秀琼成了范兆增第18房的小妾，因此也彻底告别了自己的体育事业!
