所谓牙垢，主要是食物残渣、口腔粘膜TUO落的上皮、唾液中的粘液素及细菌等混合堆积而成，牙垢比较软，容易通过刷牙等方法清除掉。牙石主要是在牙垢的基础上累积矿物盐类，如钙盐的沉积而逐渐形成的，牙石比较硬，与牙齿附着很紧，一般刷牙是刷不掉的，必须用器械才能刮除掉。
清除牙垢的方法有以下几点：
1、食醋法： 取食醋口含，在口腔鼓漱但不吐，口含二三分钟再吐出，再用牙刷刷洗，最后用温水漱口。或在刷牙时，在牙膏上滴两滴食醋刷牙，坚持一段即可清除牙垢。
2、红糖刷牙法：先取适量红糖放进口中，含15分钟左右，使全口牙齿均浸泡在糖液中，再用较硬实的牙刷反复刷二三分钟，然后用淡盐水刷牙一二分钟，每日早晚各1次，连续1周。
3、白矾刷牙法：将白矾50克研成粉末，每次用牙刷沾一些刷牙，每日2次，可除黄SE牙垢。
4、乌贼骨刷牙法：取乌贼骨50克研成细末，掺入牙膏内刷牙，每日2次，可除黑SE牙垢。
5、超声波洗牙：每半年一次的超声波洗牙是清除牙结石最为有效的办法，也是治疗牙龈炎、牙龈出血、牙周病的常规方法。
而预防牙垢，主要是要保持良好的口腔卫生，每次饭后或吃零食后，用清水漱口，早晚都要刷牙，尤其是晚上刷牙更为重要。在刷牙时要采取竖刷法（顺着牙缝刷），牙齿内面、外面和上面都要刷到。另外，吃饭时，要用双侧牙齿咀嚼，有的人习惯于用一边牙齿咀嚼，长期如此，不使用的一侧摩擦会少，容易沉积牙垢和牙石。如果在饭后经常吃些水果，或吃些生的蔬菜，如黄瓜、脆萝卜等，利用果肉和瓜类等的摩擦作用，也有助于去掉食物残渣和牙石。
