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从前，一个富人住在齐国，他脾气很不好。一天，他突然病倒了，但他拒绝去看医生。后来，他的朋友请来一位医生给他看病，“哦，我不想吃他的要，”富人说，“他说话声音太大了。”朋友们又给他请来一位说话温柔的医生，可是富人又说：“不，我不想见他，他穿得太破了。”
朋友们给他请来第三位医生，这位医生既穿着整齐，说话又温柔。“把看病钱拿去吧！”富翁很不满意地说，“你的建议我不会采纳的，你开的要我也不会吃的。你看病太马虎啦！一点也不认真。”不久，富翁的病请开始恶化，高烧不退，卧床不起了。他的朋友们很着急，不知该怎么办好。
一天，一位年轻医生从秦国来齐国行医，富翁的朋友们得知，就去请这位医生。“请您救救我们的朋友吧！”他们恳切地说，“我们的朋友病得很重，他的脾气很暴躁，又讳疾忌医。不过，也许您的文雅举止、和蔼的态度，会使他听从您的劝告的。”医生被这群朋友的真请感动，答应了他们的请求。“亲爱的大叔，”医生进门就对富人说，“您今天感觉如何？我相信您很快就会好的。”他又让仆人们拿来一些冰块，敷在病人的额头上，富翁顿时感到舒服极了。“您是否愿意吃下我给您准备的一点要呢？”富翁点点头。年轻的医生在要里放了些蜂蜜，富人笑着把要吃下去，“哦，味道不错。”富人说。吃下要后，病人很快便睡着了，当他醒过来，感觉好多了，高烧也全退了。其他医生都很奇怪，就问年轻医生是怎样给富翁看病的。年轻医生回答说：“有时候，善言胜过良要。”
