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有人从工匠那里取来一只小箱，光洁的小箱装潢考究叫人眼目发亮，不错，这样美丽的小箱人人都极口赞扬。
一个聪明睿智的机械师走进房间，他看了小箱一眼说：“小箱里一定有名堂，可不是，这小箱连锁都看不到，不过我能够把它打开;对这我深信不疑，你们请别暗地发笑!我一定找到秘密，把小箱为你们打开。说到机械我也多少懂点门槛。”
于是他拿起了小箱：上下左右，转来转去，按按这枚钉，又按另一枚，再揿揿提手;伤偷脑筋，还是一筹莫展。
在这当儿，有的人看看他，有的人摇摇脑袋，有的交头接耳，有的相顾而笑。耳朵里只听到：“不是这里，不是这样，不是那里。”
机械师忙得不可开交，他的汗出了又出，最后，他疲劳不堪，他只好把小箱丢开，他怎么也猜不偷，应当怎样把小箱打开，其实要打开它，又非常简单。
