战国七雄
战国七雄是中国古代战国时期末期(东周灭亡前夕)七个较强的诸侯国的统称。春秋时期和战国时期无数次兼并战争使诸侯国的数量从数百减少到数十。到战国后期，仅剩下七个实力较强的周天子分封或自立的诸侯国，分别为燕、秦、楚、齐(田齐)、韩、赵、魏，合称为“战国七雄”。
除战国七雄外，小国尚有宋、卫、东周、中山、鲁、滕、邹、费等，但其实力与影响力皆不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。惟中山与他国互王，《战国策》载其国之策(宋襄公一说为春秋五霸之一)。
在这七雄之中，后期以秦国、齐国国力最强。三晋之中，韩最弱小，魏都大梁最壮观，赵国多名将。楚才晋用为知名典故。除秦国以外，其余六国均在崤山以东。因此该六国又称“山东六国”。燕太子丹谋刺秦王政失败导致身死国灭后，公元前221年，秦军进而围临淄灭齐，结束战国群雄割据。
战国初期
春秋末年，经列国兼并，剩下的大国主要有西方的秦，中原以北的晋，东方的齐、燕，南方的楚、吴、越。
战国早期，秦国、燕国实力较弱。比较强大的是晋、齐、楚、越四国。齐国自公元前481年田氏子杀齐简公，专齐政，形成“田氏代齐”的局面。公元前473年吴被越所灭。晋国经过六卿之间的兼并，公元前453年，形成赵、魏、韩“三家分晋”的局面，号称“三晋”。三晋在战国初期最强大，常常联合兵力进攻其他国家。公元前403年，周天子正式策命三晋为诸侯。楚国在春秋末年被吴国入侵，国力受创，至战国初年开始恢复，在南方称霸。
战国中期
至战国中期，逐渐形成秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩七国争雄的格局。最初，魏国在各大国中实力最强，但在后来居上的齐、秦夹击下逐渐衰落下去。楚国任用吴起变法，国势颇振，称雄江南，更于前306年乘越国内乱的时候灭掉越国，攻占了长江下游，并设江东为郡，成为六国中疆域最广。赵国与韩国亦攻灭周边小国，并于公元前367年，乘周内乱，把周分裂为西周(以王城为都)和东周(以巩为都)两个小国，逐渐占领周的外围地区。各国中只有燕实力仍较弱。
秦孝公任商鞅推行变法使秦国走入军事强国，东方的齐国也在齐宣王经营下日渐强大。而如日中天的魏惠王在公元前344年称王，但在桂陵之战(前353年)和马陵之战(前341年)中两次负于齐国，魏国走入下坡。魏惠王遂被迫在公元前334年，与齐威王“会徐州相王”。而秦国也乘机尽并魏国河西之地，迫魏国迁都至大梁。公元前325年，秦惠文王也自称为王。秦、齐逐渐成为西方与东方两大强国。随后韩、赵、燕、中山和宋也都先后称王。各大国纷纷拉拢别国，出现合纵连横的高潮。合纵连横的实质是秦与齐、楚这两大东西对峙集团的斗争。秦在这一期间基本上居上风，先后制服韩、魏，重创楚国，攻灭巴蜀。齐因未与秦直接交锋，仍保持东方霸主地位。赵亦实力较强，赵武灵王曾实行“胡服骑色”，图灭中山和攻略胡地。
战国晚期
战国晚期，各国之间的兼并更加机烈。由于秦国的势力逐渐庞大，秦王统一天下的野心也越来越明显。因此在公元前241年，赵庞煖合赵、楚、魏、燕、韩五国成了合纵政策，以团结之兵来对付秦国。之后由于秦王乘着势力，利用技巧向各个国家击破，使得五国团结分裂，导致全为秦所败。从此，东方六国联盟不复存在。
楚违背纵约，与齐断交而与秦结盟，被东方五国孤立，后秦背盟攻楚，并在两国盟会中俘虏楚怀王，至楚顷襄王时，秦军攻陷楚郢都，楚国自此一蹶不振。齐在齐湣王时，肆国势强盛，侵燕灭宋，结果燕昭王组织五国联军向齐国反击，齐几乎亡国，后经大将田单收复失地，但国力大衰，之后采取亲秦政策。赵胡服骑色，灭中山，战国后期为三晋中国力最强盛，但后来在长平之战，赵军被秦军打败，四十万赵军被秦军坑杀，赵自此无力抗秦。
六国灭亡
在战国时代最后三十多年，东方六国已无力与秦国对抗，秦国不断向东蚕食六国国土，后来至秦王政在位时，一举灭六国，一统中国。
公元前288年，齐、秦并称东、西帝，旋皆放弃帝号。
公元前287年，苏秦、李兑合齐、楚、赵、魏、韩五国，连横攻秦，罢于成皋(今河南荥阳汜水)，秦归还部分赵、魏失地求和。
公元前286年，齐灭宋，秦遂主谋合纵攻齐。前284年，燕昭王使乐毅为将，合燕、秦、韩、赵、魏五国攻齐，攻入齐都临淄，占领齐国长达五年。
公元前279年，齐将田单组织反攻，收复失地。齐虽复国，但元气大伤，从此无力与秦抗衡。这以后秦的对手主要是赵国。秦在进一步削弱楚的基础上，向东积极发展，与赵形成正面对抗。
公元前262-260年，秦、赵在长平(今山西高平)机战，秦大败赵(长平之战)。
公元前259年，秦进围赵都邯郸，达三年。公元前257年，魏信陵君、楚春申君救赵败秦，解除邯郸之围。赵虽转危为安，但受创惨重。
公元前251年，燕乘赵国新败，出兵攻赵，反被赵国击败。然而在秦的威胁下，东方六国又结成暂时的联盟。
公元前247年，魏信陵君合五国兵攻秦，败秦于河外。
公元前241年，赵庞煖合赵、楚、魏、燕、韩五国兵攻秦，但为秦所败。从此，东方六国联盟不复存在。
公元前230年至前221年，秦乘势各个击破，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐，统一天下，七国争雄的局面结束。
国家形态
史家指出，春秋时代诸侯演变为战国七雄，是“都市国家”向“领土国家”的发展，旧有的都市国家已失去独立新。战国七雄的对立，类似西方历史上罗马帝国与迦太基、叙利亚、埃及等对峙的请况。到领土国家统一起来，就形成古代帝国秦汉。
泗上十二诸侯
泗上十二诸侯是春秋战国时期，泗河流域的十二个诸侯国。《史记·田敬仲完世家》称齐威王时泗上十二诸侯向田齐朝贡。在战国中后期，中原除了战国七雄,还有一些小诸侯国与七雄并存，包括“泗上十二诸侯”。最迟到战国中期，这些小国依然存在，它们由向东扩张的楚国和向南扩张的齐国所吞并。
宋国(今河南商丘)
鲁国(今山东曲阜)
卫国(今河南濮阳)
邾国(今山东邹城)
薛国(今山东枣庄薛城)
滕国(今山东滕州)
莒国(今山东莒县)
任国(今山东济宁任城)
郯国(今山东郯城)
费国(今山东费县)
邳国(今江苏邳州)
