剖心验邪
刘劭政变成功后，又派亲信去杀死潘淑妃。他特意交代亲信，要剖开潘淑妃的胸膛，看一看她的心是不是斜着长得。亲信阿谀刘劭，回报道：“潘淑妃的心确实是斜着长得。”刘劭道：“只有这种邪佞之人，心才会斜着长。”
建康之谣
刘劭弑父篡位、刘骏杀兄平乱，是南朝第一次大规模的宗室相残。当时曾有歌谣流传：“遥望建康城，小江逆流萦，前见子杀父，后见弟杀兄。”
诿过萧斌
刘劭兵变当夜，将袁淑、萧斌等召入东宫，请他们协助起事。萧斌起初反对，但在刘劭的威压下最终表态支持。袁淑则坚持不从，还道：“殿下小时候曾患过疯病，现在是不是旧病复发了。”刘劭大怒，问他起事能否成功。袁淑道：“殿下处在不被皇帝怀疑的位置上，哪里用得着担心不能成功？只是成功之后，会被天地所不容，大祸也会随之而来。”刘劭不听，执意起事。
后来，刘劭兵败被擒，被押到西军将领臧质面前。臧质看见刘劭，不禁哭了起来。刘劭道：“我的罪恶天地不容，大人何必哭泣。”臧质问他为何行逆。刘劭此时却将弑逆罪责全部推到萧斌的身上，道：“先帝听信间臣谗言，要废黜我太子之位。我不愿做狱中之囚，问计于萧斌，是萧斌劝我如此。”
