在马谡的建议之下，诸葛亮成功的收服了孟获，并且为第一次北伐留下了伏笔。此时的魏国很大意，认为蜀国连修养都是问题，就更别谈进攻魏国了。结果没想到蜀国来了个出其不意，拿下了魏国三郡(安定、南安、天水)。
连战连胜，蜀国下一个目标就是拿下硬骨头街亭，诸葛亮派出自己最得意的弟子马谡做先锋。然而马谡只会纸上谈兵，并无实战能力，结果可想而知，被魏军打的爹妈都不认识。
吃了亏的魏国早已加强防范，面对马谡，魏国派出的是久经沙场的老将张颌，率领远超出蜀国一倍兵力的魏军迎战。如果此时的马谡听从诸葛亮的部署，那么还不一定会输，偏偏马谡就很自大，结果败得一塌糊涂，蜀军死的死，投降的投降，最后就发生了三国著名事件“诸葛亮挥泪斩马谡”。
马谡罪有应得，他自己也认罪，所以在被杀前，对诸葛亮说了“丞相，我罪有应得!死得不冤”这么一句话。只有11个字，却诸葛亮心里百感交集，既绝望又心酸，绝望的是自己看中的大将即将被处死，蜀国后继无人，心酸的是自己与马谡关系再好，如今也不能救他新命，为了稳定军心，只能处死他。
诸葛亮处死马谡后，蜀国众将士都觉得心头一寒，的确，诸葛亮连马谡都不念及请分处死，若是以后他们犯了罪，还指望请分能救人吗?
对于街亭失守这件事请众说纷纭，有人说就是马谡不听诸葛亮的指挥而导致街亭失利的，要不然诸葛亮早就一统大业了。其实马谡的死对于蜀汉来说是很大的损失，而诸葛亮也失去了一个战友了。
