众所周知，汉昭烈帝刘备虽是西汉中山靖王刘胜后裔，但事实上家境早已破落，出身高贵的汉室宗亲在百年后竟然只能靠织席贩履为生，实在令人唏嘘。说起来，刘备出身如此低贱，其实是很难成就大业的，好在他一生遇到了三个贵人，恰恰也正是这三人的鼎力相助，才使刘备具有问鼎天下的资本，并最终登基称帝。否则光有诸葛亮这样的人才而没有资本，刘备可能奋斗一生也成就有限。
古代贩马绘画
这三位贵人分别是中山贩马巨商张世平、苏双，以及徐州巨贾麋竺(又作糜竺)。首先说张世平与苏双二人，这两人都是河北富商，早年间以贩马为生，积累下千金家产。行至涿郡时，二人听闻宗室之后刘备正在招兵买马，讨伐席卷天下的黄巾贼。见刘备人品卓越，关羽、张飞勇猛过人，二人相商后决定斥资帮助刘备平乱，刘备这才得以起兵，参与到天下大势之中。据史书所载，张、苏二人资助刘备巨额黄金后便不知所踪，就算日后刘备想要报答也找不到二人。虽然他们二人对刘备早期起兵帮助颇大，但比起后来的麋竺来说，却只能算小巫见大巫。
麋竺画像
麋竺本是徐州东海郡(今山东郯城)人，其家族世代经商，传到麋竺时就已积累下亿万家财。据史书所载，麋家鼎盛之时，家中光是听候差遣的奴仆就有数万人之多，其富贵程度可见一斑。不过麋竺深知身处乱世，家财亿万也不及小官一职，便花钱资助徐州刺史陶谦，在其手下谋了个州别驾从事的佐官。陶谦想让徐州时，也正是麋竺将刘备迎进城中继位为徐州牧的。建安元年(公元196年)，暂居小沛的吕布趁刘备征讨袁术之际夺取兵力空虚的徐州，并俘获刘备家小，刘备见此只能率兵逃往广陵郡。
刘备剧照
正在刘备内外交困、一蹶不振之时，徐州富贾麋竺——这个对刘备兴复大业极为关键的人物挺身而出，帮助他走出了困境。在刘备占据徐州之时，麋竺就莫清了他的新格，见其乃是仁义之人，麋竺便带着家中两千奴仆以及全部家产投奔此时落难广陵的刘备。在资助钱财的同时，麋竺还做主将妹妹许配给刘备为妻，即麋夫人。这对兵败如山倒的刘备来说无疑是雪中送炭，因此刘备对麋竺非常感机，利用这笔财产重新起兵后，并将麋竺引为心腹。
曹草及汉献帝剧照
后来，曹草听闻麋竺名声后，主动上奏朝廷，推举麋竺为郡守。从一介微末佐官直接升成一方大员，可见曹草对麋竺有多么赏识。麋竺自然清楚这是曹草的拉拢之举，但为了不辜负刘备，麋竺果断拒绝了曹草的高官厚禄。此后麋竺一直跟随刘备转战各地，东征西讨，立下不少功勋，直至蜀汉建国，他对刘备都是不离不弃。
诸葛亮剧照
另一方面，刘备也一直以上宾之礼对待，二人间的关系已经超过了普通的君臣，到了君子间“贫志不改，达志不改”的地步。刘备自立为汉中王后，为感谢麋竺这些年来的付出，册封其为安汉将军，安汉将军位居群臣之上，地位显赫，连军师将军诸葛亮都比不了。诸葛亮对此也并无意见，因为他和刘备一样，非常敬重麋竺的人品。当然了，也有人提出，糜竺之所以义无反顾地追随刘备，其实是一种政治投资，颇有吕不韦“奇货可居”的嫌疑。至于真实请况究竟如何，也就是仁者见仁，智者见智了。
