自古以来，朝代的兴衰变化，似乎是世间永恒不变的定律。而每当朝代更替之时，便是国家陷入混乱之际，百姓的生活也受到了影响。在这种时候，就会出现两批人，一批忠于起义者，一批忠于旧的君王。不管最后谁获得了胜利，这些辛勤付出的人，都令人敬佩。而作为旧势力的一方的人，最终免不了落败的场景。人们虽然对于这个朝代很失望的，但是对于一些誓死保卫国家的人，却是肃然起敬的。
在明朝末年之时，有一位名为左懋第之人，此人自幼便聪明伶俐，并且很早便高中进士，踏入了仕途。但是，此时的官场黑暗，并非是靠着能力就能够获得皇帝的青睐的，因此他的才能一直被埋没了。
后来，明朝灭亡了，崇祯皇帝殉国了，左懋第悲伤不已。面对国家的覆灭，看着清兵铁蹄南下，他愤怒了，他不希望自己做一个懦夫，因此积极站在了反清的前线上。然而，左懋第这样的行为却给自己召来了祸端。一些贪生怕死之人，算计他去和满清谈判求和。此时谈判的对象是多尔衮，因此在谈判的过程中可能出现很大的变数。
左懋第是个有能力之人，即使面对这样的危急时刻，他也不慌不乱，用自己的智慧和口才征服了一群满清人的心。当然，并没有改变他们攻下中国的想法，只是让这些人有了惜才之心，想要将左懋第招入麾下。
在这个时候，多尔衮多次为想要劝降左懋第，甚至还用重金有或于他，但是左懋第并不为所动。后来，多尔衮用左懋第同伴的生命威胁他投降，但是左懋第还是一样的态度，坚决不投降。
多尔衮并非是一个有耐心的人，被一次次拒绝之后，他愤怒了，于是便下了命令，将左懋第等人全部斩首。左懋第是个有骨气的人，面对死亡，他毫无畏惧，反而表现出了大义凛然的态度。
据说，在临刑之时，面对着敌人的大刀，他坚定地抬起了头颅，大喊了一生：“宁为南鬼，不为北王”，从而表现自己的爱国之心。这句话喊了出来之后，连刽子手都会吓到了，并为他的爱国请怀所感染。在最终行刑之前，刽子手带着崇敬的心请为他磕头送行。
虽然左懋第最终失去了新命，但是这是他一直坚持的想法，他也并不后悔，反而觉得这种死亡是一种幸福。
