从政绩来看，他可以说是一位具有文韬武略的优秀帝王。他勤政爱民，十分同请社会底层百姓的痛苦，仁慈治国、减轻徭役赋税。大理境内的人民都十分拥护他。
段正严在位时，有三十七蛮部叛乱，派相国高泰明平定，并由第四子高明清于鄯阐镇守。
段正严的主要成就也是在外交方面。他采取了缓和的外交政策，与周边的国家尤其是宋朝保持了十分友好的往来关系。在他的统治期间，大理国多次向宋朝进贡，献礼献乐，博得了宋朝统治者的欢心，也因此而得到许多赏赐作为回报。宋徽宗为了表彰段和誉，册封他为金紫光禄大夫、检校司空、上柱国、云南节度使、大理王。
段正严还是一位十分宽宏大量的帝王。有一次，部将高智昌在大庭广众之下竟然当面指出他的错误并且辱骂他，可是，段正严身为一国之君并没有以自己的至高无上的地位来惩罚他。在高智昌死后，段正严为表彰其功绩，还大办佛事为其超度亡灵。高智昌手下的两名军官因为怀恨段和誉而趁机刺杀他，但是没有成功，反而被段正严擒获。令人佩服的是段正严并没有雷霆大怒，把这两个叛贼施以酷刑，反而认为他们的举动是忠于主人的义举，释放了他们。这两名刺客后来自杀，段正严又下旨为他们修建“义士冢”。
后大理国二世国君段和誉，幼喜刀戈，七岁人学，就学于龙苑六铉大师。大师天台高僧，游方入滇，遇逍遥大师，论佛法，一见如故。六铉学识渊博，文韬武略，与中原周侗齐名。六铉长侗二十四岁，妻亡出家，慕大理龙山苍屏而留居无为寺。为大理国王室治学，治学之严，有蒙诏郑回遗风。六铉喜誉慧根超群，与妙澄大师共授技于和誉。妙澄大师入白崖水目寺，誉从之。澄授誉六门妙法，皆异术奇门。大观二年，因大理疫疾整年，六铉以无为寺香杉叶、龙苑泉水煎服，皆愈。慧现疫起，国人有更王之心。时和誉年二十六，当立之年。妙澄、泰明、祥明入见正淳，淳有传位避隐之心。淳曰：“已为君无能，灾星现而疫起，玉龙雪崩山流。今和誉长大，储立为君。况年事已高，今与宋通，国中多事，为君不能统军驰骋沙场，何以治国?今意定。”拜国师无为寺主坐大法师为戒师，择日出家无为寺，并禅位立长子和誉。
誉立，二十二国、三十七部诸夷酋首，皆入大理朝贺于暮春三月。大宋亦金书册封，派使臣入贺。时方外诸技、八方歌舞、日夜笙歌于五华楼，盛况一方。和誉勤政爱民，国中渐富。历三年，至辛卯夏晦，地热水浑，六畜不安，地大震，月余始止，毁房万间。海东十六寺全倾废，死三千余。民房多毁于火。时水旱相连，高氏课重。三十七蛮多变而拒课，高氏率兵平之。
誉令高氏以重兵守鄯阐诸隘要地，国渐宁。泰明故，八子皆封地。一夕，智昌与帝宴于弄栋。智昌醉失言：“段家为帝了不起，若无我高家保主，主子将作崖下鬼。如今皇帝本属我，是我父听阿爷言而让位段正淳。你段和誉当上皇帝，我就不服。”段和誉后以忤逆罪，遣智昌拓南城，半载，瘴疾而故。誉悔，抚其眷，于次年七月，以法事度之。其属将谋弑誉于地藏寺，伏于门后，为侍卫擒获，供不讳，誉赦之。二士弑王不成自尽，誉建义士冢葬之。政和六年，誉遣使爽愤李紫琮，以三百良马、百二十众入贡，并以乐工四十八演幻戏南曲。徽宗亲临观之，乐奏《五华爨弄》、《南诏朝天乐》，厚赐乐师段皓德。皓德，叶榆人，幼好五音，后随素兴入拓东，官爽陀司乐大夫。兴废，回叶榆，作《五华爨弄》、《三塔弄》，而名振南中。
徽宗册封和誉云南节度使、大理王。已亥春，彗星再现，诸部蛮再叛，攻鄯阐，杀高明清于东堤。事平，擢量成为相。后靖康事发，宋朝渐弱。誉年事已高，渐渐与宋疏。誉因国中王室纷争，力不从而禅位正兴，计在位三十九年。削发出家于无为寺，住持寺务，八年，令工匠凿石罗汉五百，重修罗汉堂。自凿无为寺历代高僧像。先后住荡山、崇圣寺，法名广弘，终年九十四，为段氏诸帝王第一高寿。和誉善书荷花，喜琴，着有《玉荷诗笺》四卷，《琴谱》一卷，遗曲三首。
