日俄战争以后，日本人为殖民东北地区所建立了号称“日本东印度公司”的南满铁道株式会社，简称“满铁”，它从东京迁到了大连。
曾在台湾任职的日本军国主义分子儿玉源太郎，他后来又任职满铁，这个人首先提出满洲移民的想法。
日本的第一人“满铁”总裁后藤新平把这种满洲移民的想法更加系统化，他考虑的是：
“经营满洲和内蒙的秘诀，就要实现满洲的移民，我们在满洲的首要任务是先把满洲变为日本的满洲，然后在进行开矿、再修铁路、最后是畜牧，其中移民是最为重要的政策。在这其中，我们要把修建铁路作为根本前提，十年后，我们在满洲的人口会达到五十万人，那时我们会变得很强大，并且拥有战争的主动权，即使有俄国的威胁，我们也不用怕他们。”
根据这样的理论，后藤新平在1908年的时候向日本政府提出了一个移民满洲的设想，他认为，“在今后的十年里，要向满洲移民五十万人口，最好能达到一百万，这样久而久之满洲就会变成实际中的日本国的一部分，哪怕将来归还时我们也可以多分享些即成的利益事实。”
从这些政策理论的出台可以看出，日本移民中国东北，并不是一种日本人民的自发现象，而是日本政府派给这些移民的使命，要求他们在东北扎根，扩充实力，与俄国对抗，把东北地区变成与台湾和朝鲜一样的殖民地，并且希望在将来的领土再分配中造成是“日本领土”的既成事实。
随着日本殖民统治机构关东都督府、关东民政署、满铁的设立，在大连及满铁周边地区，开始实施了日本的第一次移民高潮。
据《满洲开发四十年史》载，1906年的大连和满铁附近只有日本的移民 16000多人，到以后开始每年增长，1910年是 61934 人，1915年是84572人，1920年是135470人，1925年是174162人，1930年是215463 人。
他们当中有满铁员工、工商从业者、还有的是自由的职业者。这一时期，日本和满洲还有专门为日本移民服务的配套设施，例如职业介绍所、学校、图书馆和医院等，开始大量出现。
1915年，日本政府在大连金州的大魏家屯地区，建立了日本人的第一个移民村---爱川村，这标志着日本开始了农业移民的序幕。
