1600年，一场决定日本天下归属的战斗打响了，德川家康领下的东军以及石田三成领导组成的西军在关原地区展开了机烈的死斗，就在天下大名都集结于关原的时候，在九州的一个角落里，有另外一个武将一直觊觎着天下，这第三人的名字就是黑田如水。
黑天如水画像
黑田如水，本名黑田孝高，通称黑田官兵卫。他做为丰臣秀吉的军师是辅佐秀吉统一日本的最大功臣，被赞为战国时代最有头脑的人物。黑田如水真正声名鹊起的时候是在本能寺之变时，当时的丰臣秀吉正在备中攻打高松城，惊闻变故的如水劝告秀吉立刻返回，秀吉军翻越山道、跨越河川，一路狂奔赶回了本城姬路城。此次急行军给秀吉赢回了极为重要的时间，打了明智光秀一个措手不及，为秀吉后来独揽大权提供了道义制高点。
中国大返
秀吉统一了天下之后开始分封有功之臣，凡有贡献者皆给予丰厚补偿，独独对于居功甚伟的黑田如水仅给予丰18万石领地。才气过人的如水对秀吉内心的猜忌心知肚明，遂决定剃发出家，法号如水园清，开始了他11年的蛰居生涯。隐居期间，他暗中在大阪、备后、周防建立了请报收集点，采集诸侯动向，经研天下形势。如水所料秀吉死后必有一战，于是他私下里开始积蓄钱粮。
黑田方略
随着关原战事的临近，九州各大名纷纷前往关原。如水趁东西军对峙制定了先平定九州，然后以九州为根基向京都进攻进而争霸天下的方略。此方略退可保天下三分，割据一方。进可争王者所属，成为人上人。于是如水散尽储蓄招募了9千人，以破竹之势攻克了九州的诸城，仅用两个月时间就完全平定了丰前丰后两国，九州只剩下了岛津一家。
九州制霸
就在黑田如水摩拳擦掌准备一举拿下岛津氏的时候，关原噩耗传来，西军仅仅半天就输掉了战役，使得如水原本以为可以依靠东西两军在关原长期对峙的预想落了空，而黑田如水连第一步平定九州都还没实施完。为此如水扼腕长叹，天下从此归家康矣。
黑田方略
德川家康意识到了如水在九州的一系列很不平常的动作后，及时派遣使者劝阻了如水的后续军事行为，失望之极的黑田如水选择了福冈城边的一角作为自己的隐居之所，真正地隐居了起来，静静的渡过了自己的余生。
