1962年10月，五十四军接到总参谋部命令，调一三〇师到中印边界东段、传统习惯线以北的喜马拉雅山脉南麓，参加反击作战。命令指出：根据瓦弄地区集结的印军和准备空运该地的援兵，估计瓦弄地区印军的兵力可能达二干至二千五百人，显示有坚守瓦弄的企图。为了歼灭这一地区的印军，中央军委决定一三〇师全部调到察隅地区，在昌都军分区部队配合下，执行歼灭瓦弄地区印军的任务。
五十四军迅即组成以军长丁盛为首的前线指挥部，简称“丁指”，统一指挥中印边境自卫反击战中的瓦弄地区作战行动。这对五十四军来说是一场严峻考验，他们面对的是从未接触过的、参加过第二次世界大战的印军正规部队。
1 1月6日，“丁指”进抵西藏察隅。先期到边境的一三〇师在师长董占林的带领下，正在进行战前侦察和准备。
11月16日瓦弄作战全线发起攻击。四时四十分，第三九〇团以三营向“〇七”高地发起进攻， “团指”率一营、二营自“〇六”高地沿“〇五”高地东南侧向瓦弄方向穿擦。“〇七”高地是印军防御前沿阵地左翼的制高点，有三百余人驻守。攻击分队动作勇猛，迅速攻估了前沿阵地。但在只有三米宽的山梁上，兵力兵器施展不开，印军三面火力夹击，分队被压迫在“〇七”主峰下三十米处。副排长张德兴独自冲入敌阵，英勇牺牲。班长周万派也只身跃入印军堑壕，壮烈牺牲。连长王传斌率领分队、伤员进行了十余次冲击，副连长、一排长等先后牺牲，“政指”刘贻武亦负伤。
危急关头，二排机抢班长谭政贵率机抢组三人(参加火力急袭后返回)勇敢地抢占了有利地形，以机抢火力打退了印军成排成班的反扑。分队与印军短兵相接，展开了机抢对机抢、手榴弹对手榴弹的硬拼。配属六连的团七五炮连五班伤亡大半，副班长方纯德立即代理班长，与剩余的三人继续坚持战斗。五班在灌木稠密不能架炮的请况下，用背包带将炮捆在树上，发色炮弹十发，摧毁印军四个地堡和一个火力点，有力地支援了步兵抗击印军反扑。战后，方纯德荣立一等功。
在翼侧攻击的分队，莫至“〇七”高地东南侧发现印军，先敌开火，一举歼灭道格拉斯联队中校营长等六十二人，连续打退印军数次反扑，巩固了阵地。
“〇七”高地战斗打响后，第三八九团主力沿刀底曲向东台地发起进攻，行动中突遭台地北侧“〇八”高地反斜面上的印军侧击，部队被阻于半山坡上。“师指”严令迅速攻占该高地。
七连向察隅河东“〇八”高地发起冲击。防守该高地的印军为锡克联队四营四连，其为保障主峰阵地安全，与刀底曲(河)南岸守军构成交叉火网，并以一个加强班占领西南山脚，在该地构筑有地堡三座。其母堡位于子堡的后方，阵地中央有一个掘开式掩蔽部，并以交通壕、堑壕与各地堡连接。
七连三排长周天喜带领分队向 ，山脚进攻时，身负重伤，但他顾不上包扎，强忍剧痛指挥战斗。在全排遭受严重伤亡、印军又猖狂反扑时，他既当指挥员又当战斗员，高喊着为烈士报仇，为祖国人民立功的口号，率领全排英勇杀敌，直至流尽最后一滴血。九班班长陈荣主动代理排长指挥，机抢手陈世荣被炮弹炸断三根肋骨，肠子流出，仍顽强战斗，直至攻占“〇八”高地。他们为河东的反击胜利打了关键的一仗。战后，国防部授予周天喜“战斗英雄”光荣称号，班长陈荣荣立一等功，排、连分别荣立二等功和三等功。
经过十小时的机烈战斗，印军前沿主阵地绝大部分被攻克。第三八八团控制了瓦弄扎公，割裂了印军部署，向纵深发展，直B瓦弄。
“丁指”下令各部队加快进攻速度。三八九团攻占了河东高地，三九〇团二营进占瓦弄机场及其以南地区，三九〇团三营和二营一部打到天黑攻占了“〇七”高地，歼灭印军道格拉斯联队中校营长以下一百七十人。一五三团五连也到达卡轮，继续向汉洋底前进。
至此，中国边防部队全部攻估瓦弄。印军大部被歼，一部溃逃到峡谷、深山 密林。印军第四军军长考尔中将带部分机关人员乘直升机逃走。
瓦弄之战是中印边境自卫反击战中关键一战，也是最后一战，歼灭印军三个营全部、一个营大部和印军第十一旅旅直分队等部共一千二百多人。号称参加过二战、曾击败「沙漠之狐」隆美尔军团的印度荣誉部队威风扫地。
