1936年12月12日，张学良、杨虎城发动了震惊中外的西安事变。
在西安事变中，有一个捉蒋行动总指挥。他不是张学良也不是杨虎城，而是张学良手下一个嫡系师长——东北军第105师师长刘多荃。
刘多荃担任捉蒋行动总指挥，负责带领他的105师解除华清池蒋介石的行辕内随行人员、蒋的卫队和宪兵，以及临潼车站警卫蒋用专车的武装。12月12日凌晨2时，刘多荃一声令下，捉蒋行动开始。9时许，蒋介石就被张学良的卫队营捉送到了杨虎城所在的新城大楼。
刘多荃捉蒋，可以说是蒋介石在西安事变中除了张学良、杨虎城之后的最大最恨的人。他的命运后来如何了呢?
西安事变和平解决后，张学良送蒋介石回南京，结果被扣留，东北军内部大乱。这时，第67军军长王以哲代理张学良主持工作。因与军内少壮派意见不合，他于1937年2月被少壮派刺杀于西安寓所。
王以哲生前曾和刘多荃为知交。为了为王复仇，2月3日，刘多荃同东北军其他高级将领一起，举兵进攻西安，后经红军和第十七路军方面的紧急斡旋，才避免了势态进一步发展。
但是，刘多荃还是趁着混乱下令西安驻军第105师第1旅第2团团长葛延春，将对促成全国团结抗日局面有功的旅长高福源秘密杀害，把抢杀王以哲的连长于文俊剖腹挖，给王祭灵，还扣押了比较进步的东北军团长康鸿泰、何贵、万毅等。
刘多荃捉蒋有功，事后又成为搞乱东北军的“功臣”。
于是，为了分化东北军，蒋介石不仅没有治刘多荃的罪，反而升他为陆军第49军军长。
1937年3月2日，东北军开始东调，刘多荃的第49军驻河南南阳。由于他打击和排挤一些有威望的左派，引起军内中下级军官和士兵的愤慨。4月29日，一个卫士乘刘多荃低头洗脸时，从身后拔出手抢行刺，恰巧被刘的妻子发觉，拦腰抱住卫士，行刺未成功，但夫妇二人均被打成重伤。事后，5月6日，刘多荃被蒋介石晋升为陆军中将。
之后，蒋介石、陈诚等人对东北军实施各种计谋，又打又拉。在高官厚禄的引有下，刘多荃俯首听命了。
7月7日，卢沟桥事变爆发后，刘多荃率第49军参与沧州之战，结果沧州之战失利，被迫南撤;10月底，开赴淞沪战场。11月6日，日军向第49军驻防的江弄、江桥一线发动进攻，第105师第626团团长顾忠全阵亡，全团伤亡惨重;第109师在纪王庙、马日桥一线也伤亡很大。11月9日，上海全线总撤退，第49军在洪家街等地与敌军机战。结果，就在淞沪战场几天的战斗中，第109师全被打光。
随后，刘多荃和师长赵毅同去武汉活动，走了门子，花了不少钱，终于调来全部徒手的预五师进行补充。但是，蒋介石下令预五师团以上主官全部留任。接着，刘多荃费了九牛二虎之力，把张学良当年留守的一部分武器弄到手，装备第109师。随后，第109师奉命调往徐州前线，结果，四个团长全部告长假，部队开不动，刘多荃终于中了蒋介石保留全部主官的诡计。
事后，蒋介石不处理不听调动的团长，反而把赵毅的师长给撤了，改任李树德为师长，把原东北军军官全部撤换。部队开往开封，归第一战区刘峙指挥。刘多荃第49军被肢解，只剩下一个师——第105师，实力又回到了西安事变前。
1939年2月17日，日军进攻南昌。刘多荃奉命率部防御松山、万家埠一线，结果，作战失利，由中将降为上校军长，第105师师长王铁汉撤职留任，副军长调职。
1941年2月，刘多荃率军参加了上高战役;5月又参加浙赣战役。10月，升任第十集团军副总司令，12月兼任热河省主席。
1945年5月，刘多荃当选为国民党中央候补执委，旋升至第十二战区中将副司令长官。
1948年1月，刘多荃被委任为华北“剿匪”总司令部副总司令，并因为作战有功，升至陆军上将。
但是，在解放战争中，蒋介石对这支杂牌还是不放心，多方牵制、制衡，有意借解放军来歼灭这支杂牌军，刘多荃终于对蒋介石失望，决心放弃跟随蒋介石，之后TUO离部队，去了香港。
1949年8月，他在香港和黄绍竑等人发出通电反蒋，拥护中共的建国方针。年底，他由香港返回大陆，任政务院参事。1953年当选为全国政协委员;1956年11月，任辽宁省交通厅厅长。
1977年12月，刘多荃当选为辽宁省政协副主席。1980年，任辽宁省人大常委会副主任。1985年7月22日，病逝于北京，终年88岁。在晚年，刘多荃回首往事说：“老蒋抗日没勇气，缩头缩脑，玩计谋害人，却是第一流。打仗，他打不过我们;玩计谋，我们干不过他。他小九九太多。”
