熟悉淮海战役历史的人估计都会有一个问题，国民党方面驻守在蚌埠的李延年第6兵团和刘汝明第8兵团，为什么在淮海战役期间始终观望不前，前期既不能确保徐州与蚌埠之间的津浦铁路畅通，后期又不能北上救援被困在双堆集的黄维兵团。难道这两个本来就隶属于国民党徐州剿总战斗序列的部队全程都在打酱油?今天我们就来说说这个问题，原因其实很简单。
李延年第6兵团是由国民党第9绥靖区的部队改编而成，下辖第99军、第54军、第39军。刘汝明第8兵团是由国民党第4绥靖区的部队改编而成，下辖第55军、第68军及第96军。这两个兵团虽然总兵力有10余万之众，但是国民党绥靖区的部队大多都是杂牌军，和蒋介石的嫡系正规部队在战斗力上完全不可比。
李延年虽然是黄埔军校第一期毕业生，对蒋介石忠心耿耿，但是毕竟势单力薄。而刘汝明则是杂牌出生，和此前在战场起义的第3绥靖区副司令何基沣、张克侠一样，早年隶属冯玉祥的西北军。当时刘汝明和李延年矛盾很大，尤其是刘汝明，虽然和李延年同样是徐州剿总副司令，但是因为杂牌出身，蒋介石就派李延年到蚌埠看着他。特别是刘汝明的老同事何基沣、张克侠在战场起义后，蒋介石天天怀疑刘汝明，甚至把刘汝明召到南京盘查。最让刘汝明生气的是，蒋介石莫名其妙的把本隶属于他的68军划归了李延年部。
淮海战役第二阶段，国民党黄维兵团在双堆集被包围，蒋介石急忙命令刘汝明和李延年各自派出一个军迅速支援。当时刘汝明派第55军、李延年派第99军从蚌埠地区出发，沿着津浦铁路(55军在左，99军在右)北上救援，但是这两个军越是突前的，人越少，实际上都在观望。比如55军开始还蛮积极，一天走了20公里，可转头一看隔壁的友军全没跟上，还呆在原地，于是也放缓了脚步，一天走5公里甚至1公里。而且这两个军士气衰退，官兵满腹牢烧，两个军就这样你看着我，我看着你，生怕对方躲在自己后面。当时，刘汝明害怕自己的55军孤军深入，便要求身在蚌埠的徐州剿总司令刘峙打电话给李延年，让李延年的99军迅速前进，李延年根本不作答复。刘峙也没有办法，只好笑笑了事。
由于99军及55军行动迟缓，未能及时应援，黄维兵团最终全军覆没。此后，蒋介石预感到解放军会迅速南下围歼李延年兵团和刘汝明兵团，所以下达了撤退命令。由于刘汝明在这次战役中善于保存实力，执意要守"中心"不打外围，所以损失不大。
