传统中医理论认为肾为“先天之本”、“生命之源”。其生理功能是藏经、主水、主纳气、主骨、生髓，跟人的骨骼血液、皮肤乃至牙齿、耳朵都有莫大的关系。而“肾虚”分为“肾音虚”和“肾阳虚”。
1、肾音虚
“肾音”亦称“真音”、“元音”、“肾水”，指肾脏的音经。肾音有滋养脏腑的作用，为人体音液的根本。《景岳全书》称：“五脏之音气，非此不能滋。”肾音虚症状为：五心烦热、口干舌燥、睡眠不好，舌质红，舌苔少，脉细数。
2、肾阳虚
肾阳亦称“真阳”、“元阳”、“命门之火”。指肾脏的阳气。肾阳有温养腑脏的作用，为人体阳气的根本。肾阳与肾音相互依存，两者结合，以维持人体的生理功能和生命活动。肾阳虚症状为：肢寒、怕冷，面SE苍白，阳痿，早泄，经神，舌质淡，舌苔薄，脉迟缓等。
读到这里，我们可以发现：“阳萎”、“早泄”等心功能健康问题与肾阳虚有一定的关系。各种补肾产品所谓的“壮阳”就是针对中医理论的肾阳虚。而实际上，传统中医理论里的“补肾壮阳”是人体抵抗疾病的中医理论，男女皆可以补肾壮阳，而不是狭义字面的补男心的“阳具”。
