胎儿在母体内生长发育所需的营养,全部靠母体的胎盘供给。故孕妇的营养,直接关系到胎儿在子宫内的生长发育和出生后的健康,而妊娠的前3个月,是胚胎初步分化的关键期,人脑发育的第一个高峰期就在妊娠10~18周,这个时期需要大量的蛋白质和核酸,如果此时缺乏营养,脑细胞的数目就不会分裂增殖到正常人的水平,将来的智力发育就要受到灾难新的影响,导致智力低下。如是严重营养不良,还可能引起流产、早产、畸胎、宫内发育迟缓,甚至胎儿死亡。