胎儿在母体内生长发育所需的营养，全部靠母体的胎盘供给。故孕妇的营养，直接关系到胎儿在子宫内的生长发育和出生后的健康，而妊娠的前3个月，是胚胎初步分化的关键期，人脑发育的第一个高峰期就在妊娠10～18周，这个时期需要大量的蛋白质和核酸，如果此时缺乏营养，脑细胞的数目就不会分裂增殖到正常人的水平，将来的智力发育就要受到灾难新的影响，导致智力低下。如是严重营养不良，还可能引起流产、早产、畸胎、宫内发育迟缓，甚至胎儿死亡。
