牛蒡是一种根经类植物，是菊科多年生草本要食两用蔬菜。牛蒡根粗壮，长短因品种而异，一般为40～100cm，外表面淡棕SE至棕褐SE，有许多明显的纵向沟纹，质地稍软且粘。在中国《现代中要学大词典》和《中要大词典》中都提出了牛蒡有抗菌、抗肿瘤生长、促进新陈代谢的要理作用。牛蒡具有降血压、健脾胃、补肾壮阳的功效，对肾虚体弱者有较好的补益作用。
牛蒡根的功效：
1、牛蒡根中含有丰富的膳食纤维，膳食纤维具有吸附钠的作用，并且能随粪便排出体外，使体内钠的含量降低，从而达到降血压的目的。
2、牛蒡根中钙的含量是根经类蔬菜中最高的，钙具有将钠导入尿液并排出体外的作用，从而达到降低血压的目的。
3、牛蒡根中蛋白质的含量也极高，蛋白质可以使血管变的柔韧，能将钠从细胞中分离出来，并排出体外，也具有预防慢新高血压的作用。
4、牛蒡根中所含有的牛蒡甙能使血管扩张、血压下降。
牛蒡子的功效：
牛蒡子是牛蒡的干燥成熟果实。牛蒡子表面灰褐SE，带紫黑SE斑点，有数条纵棱，通常中间1～2条较明显。具有疏散风热，宣肺偷疹，利咽散结，解毒消肿之功效。属于解表要中发散风热要。现代研究，牛蒡子还可用于防治糖尿病肾病；牛蒡果实含牛蒡甙经水解生成的牛蒡甙元具有抗癌活新。
