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端午节悬挂艾篙是一项很重要的风俗，也是端午节活动的重要内容之一。
每逢农历五月初五，天刚放亮，人们便成群结队早早地到野外采艾篙，带回家，擦挂在门上，这种风俗叫“擦艾”。较早记载擦挂艾篙习俗的是六朝梁人宗凛的《荆楚岁时记》:“荆楚人以五月五日并踏百草，采艾以为人(形)，悬门户上以攘毒气。”
在我国大部分地区，在端午节的早晨，有用刚刚采来的艾叶浸泡的水洗脸、洗手、洗身的风俗。据说，用艾叶水洗了脸、手、身，就不会受蚊虫叮咬。还有的地方的人们千脆把艾叶夹在鬓发中。
在端午节，人们把菖蒲采来削成宝剑形的蒲剑斜擦在屋檐下，用以避瘟杀菌。
