朱元璋能够从乞丐做到开国之君，靠的不是他的军事指挥才能，而是身边的谋士猛将，朱升，李善长，刘伯温，徐达，常遇春，汤和等人。不过要论起才华和谋略，刘伯温自然是当仁不让的第一人。
刘伯温起初是元朝的进士，他最早是为元政府打工献计，只可想腐朽的元政府没有重用刘伯温，一次次的让刘伯温失望绝望，无奈之下刘伯温隐居青田家乡。朱元璋打下南京之后，有意笼络天下奇才，刘伯温自然是朱元璋要招揽的对象。朱元璋经过一番请求以及好言相劝，刘伯温同意出山为朱元璋效力。刘伯温的才华没有让朱元璋失望，他多次为朱元璋出谋划策击败对手，然而刘伯温并不是朱元璋家乡人，也就难以成为心腹之臣。相反，刘伯温在朱元璋的军队里经常受到淮西将领的猜疑和误解。
当陈友谅大军B近时，南京城里一片烧乱，包括朱元璋在内的各位将领都不知所措，刘伯温向刘伯温建议对元朝投降，对张士诚安抚求和，集中经力对付陈友谅。当然投降和求和都是假的，这是缓兵之计，因为陈友谅才是朱元璋最大的敌人。
然而，当刘伯温把这个计谋向朱元璋和盘托出时，却遭到了淮西将领的一直反对，甚至是鄙视。他们愤怒对认为刘伯温心里还是向着元政府，根本就是元朝的间谍，机动的将领甚至要杀掉刘伯温，此时朱元璋的态度相当暧昧，他没有替刘伯温说话，刘伯温知道自己该离开了。
刘伯温回到了家乡青田，朱元璋的确采取了刘伯温的建议，假意向元政府投降，集中兵力相对陈友谅，防止多线作战。朱元璋内心后悔，他知道刘伯温是对的，只好让马皇后去青田亲自请刘伯温再次出山，刘伯温被马皇后说动了，再次回到了南京。
在刘伯温的鼎力相助下，朱元璋终于建立了大明江山，此时刘伯温已经看出了朱元璋凶狠的面目，于是他乡全身而退回到青田养老，刘伯温就向马皇后提出了退休的建议，马皇后之前答应过刘伯温，她只好向朱元璋请求，希望朱元璋能够让刘伯温归隐家乡，毕竟他已经是60的老人了。没想到，朱元璋对马皇后大发雷霆，说她干涉国事，同时拒绝了刘伯温退休的请求。
马皇后无奈之下，顺手拿起了身边一个烤糊的烧饼让人给刘伯温送去，刘伯温打开一看是顿时心里凉半截，儿子刘涟不明白马皇后的永远，刘伯温说了7个字“归养之事，烤糊了”。显露了很无奈的心请，他知道自己回不去了，朱元璋宁愿让他老死在身边，也不会放他回青田了。
