个人生平
1895年，林语堂出生于福建龙溪(今漳州平和坂仔)一个基督教家庭，父亲为教会牧师。
1912年，林语堂考入上海圣约翰大学，毕业后在清华大学任教。
1919年秋，林语堂赴美哈佛大学文学系，读了一年，助学金却被停了，林语堂只好前往法国打工，后来到了德国。先在耶拿大学攻读，后又到莱比锡大学攻读比较语言学。
1925年，林语堂任教育部所属“国语罗马字拼音研究委员会”委员，并出版《末笔检字法》 。
1933年3月1日，林语堂抓住萧伯纳逗留上海的时机，推出《论语》专号，刊登介绍萧伯纳的文章，为社会上的“幽默热”推波助澜。1947年，《苏东坡传》费时三年完成，是先生最偏爱的作品 。
1954年，林语堂赴新加坡筹建南洋大学，任校长，因林语堂与南洋大学校董发生分歧，仅上任半年。
1966年，林语堂定居台湾，出版《平心论高鹗》，讨论《红楼梦》后四十回真伪问题，引发红学辩论 。
1972年10月，《林语堂当代汉英词典》编竣出版，林语堂视此为写作生涯巅峰之作 。
1975年，林语堂被推举为国际笔会副会长;出版《京华烟云》，被提名为诺贝尔文学奖候选人 。
1976年3月26日，林语堂在香港去世，四月移灵台北，长眠于故居后园中，享年八十岁。
个人成就
林语堂的文风有别于左翼作家所主张之战斗的文风，而是站在高于现实处，以自由主义经神写“热心冷眼看人间”的智慧文章。他的文章虽也讲要直面人生，不过并不缀以惨淡的笔墨;也讲改造国民新，但并不攻击任何对象，他以观者的姿态把世间纷繁视为一出戏，书写其滑稽可笑处，进而追求一种心灵的启悟，以达到冲淡的心境为最上乘。他最终也没能听取鲁迅关于不要把小品文当成“小摆设”的规劝 (参看鲁迅《小品文的危机》)，坚持用散文的笔调本SE为文，从而广达自喜、独抒新灵。
纵观五四时期的散文作品，林语堂这种融汇了东西方智慧的幽默请味，虽缺乏主流文学的批判力度，却也拓展了现代散文的审美维度，另辟蹊径，对当时、尤其是当下的读者意义重大。
