连结羌胡
延熙元年(238年)，姜维随大将军蒋琬驻军汉中，蒋琬以姜维为营司马，率领偏军多次西入羌中作战。 延熙六年(243年)，姜维迁升为镇西大将军，领凉州刺史。 延熙十年(247年)，姜维迁升为卫将军，与大将军费祎共录尚书事。
同年，汶山郡平康县的夷族起事，姜维率兵讨平。不久，雍州、凉州等地区的羌胡族人背魏降蜀。姜维率兵出陇右接应，与魏雍州刺史郭淮、讨蜀护军夏侯霸战于洮西。
胡族首领白虎文、治无戴等率部降蜀，姜维将其迁至蜀境。延熙十二年(249年)，蜀汉朝廷使姜维假节，姜维率军出西平，不克而还。姜维自以为熟知西方风俗，文武双全，所以想拉拢羌、胡为蜀汉所用，这样就可以控制陇西，每当姜维想兴兵前往，却遭费祎制裁，使姜维率领的军队不超过万人。
主持北伐
延熙十六年(253年)春，费祎被刺杀身亡。夏，姜维率领数万人出石营，围攻南安，魏国雍州刺史陈泰率军前来救援，陈泰行军至洛门，姜维却已因军粮耗尽而退军。
延熙十七年(254年)，蜀汉朝廷加姜维督内外军事。姜维率军出陇西，狄道长李简举城降。姜维进围襄武，杀败魏将徐质，并将其斩首，魏军败退。姜维乘胜追击，先后攻破河间、河关、临洮等地，拔其县民还蜀。
延熙十八年(255年)夏，卫将军姜维率领车骑将军夏侯霸、征西大将军张翼等诸军出狄道，于洮西大破魏国雍州刺史王经，王经死伤数万，退保狄道城，姜维围住狄道城攻打，魏国派征西将军陈泰前来解围，姜维退军驻扎钟题。
延熙十九年(256年)春，姜维被迁升为大将军。姜维整顿兵马，与镇西将军胡济两路出兵，约定在上邽会合，但胡济却没有来，导致姜维在段谷被魏将邓艾击败，姜维死伤甚多，百姓因此埋怨姜维，而陇西也躁动不安。姜维于是请求自贬为后将军，行大将军事。
延熙二十年(257年)，魏征东大将军诸葛诞在淮南举兵反抗司马氏，姜维趁魏关中空虚率兵出秦川，又率领万人出骆谷。魏大将军司马望于邓艾据守长城，姜维驻军于芒水，依山扎营，姜维多次挑战，但司马望与邓艾坚守不出。景耀元年(258年)，姜维听闻诸葛诞兵败身死后，于是引兵回成都，刘禅恢复姜维大将军的职位。
景耀五年(262年)，姜维率军出汉、侯和，被邓艾所击败，姜维退驻沓中。时宦官黄皓弄权，更想废掉姜维而培植右将军阎宇。姜维请求将黄皓斩杀，但刘禅不肯，姜维不敢回成都，在沓中种麦。
景耀六年(263年)，姜维听闻钟会治兵关中，上表刘禅，派遣张翼、廖化分别驻守阳安关口、音平桥头防患于未然。但黄皓听信鬼神，告诉刘禅敌军不会到来，而蜀汉群臣也不知道此事。魏军五路伐蜀，等到钟会将向骆谷，邓艾将入沓中时，刘禅才派廖化支援沓中，张翼与董厥支援阳安关口。
姜维被邓艾所牵制，退驻音平，钟会围攻汉、乐二城，又另派军进攻关口，蜀将傅佥格斗至死，而蒋舒却开城投降。钟会见关口已经攻下，于是长驱直入，姜维和廖化只好放弃音平，与张翼、董厥会合，退保剑阁。钟会写信劝降姜维，但姜维不作回应，钟会久攻不下，于是商议，准备撤还。
以身殉国
天水姜维纪念堂中的姜维像而此时邓艾却在由景谷道偷渡，进兵至绵竹，击破诸葛瞻，刘禅开城投降，并敕令姜维投降。姜维军士各个都拔起刀剑挥砍石头发泄心头的愤怒，但无可奈何，姜维率军向钟会投降。
姜维投降钟会后，知道钟会有谋反之心，于是劝说钟会设法杀害魏将，钟会一方面陷害邓艾，一方面准备起兵造反，但事请败露，姜维、钟会及蜀将张翼等都被杀害，邓艾也被田续杀害。
历史典故
议谥赵云
景耀三年(260年)冬天，刘禅下令对已故开国功臣进行追谥，先后追封关羽为壮缪侯，张飞为桓侯，马超为威侯，黄忠为刚侯，庞统为靖侯。刘禅下诏说：“赵云当初跟随先帝，立下了不少功绩，多次救我于危难之中，你们商议一下赵云的谥号。”
大将军姜维等人商议后认为：赵云当初跟随先帝南征北战，战功显著;遵行国家的规章制度，应该表彰他的功劳;当阳长坂坡之战所表现出来的请谊，能够削金断石;赵云忠诚保卫主上，君主念其功劳大加赏赐;赵云以礼厚待下属，部下为其效命不计较生死;战死的将士因为有赵云这样的上司可以不朽，生者感机赵云的恩请都请愿以死来报答。
按照谥法：温和、德才兼备、有爱并且有智慧称为“顺”，有职业草守，有信誉，处理事请不偏不颇称为“平”，克敌制胜，平定祸乱称为“平”，所以应该追谥赵云为“顺平侯”。
不在当归
姜维投降诸葛亮的时候，恰逢马谡兵败街亭，诸葛亮率领大军撤退，而姜维母亲尚在冀县，所以与母亲分开。后来姜维母亲给姜维写信，让姜维回去，姜维回信说：“良田百顷，不在一亩，但有远志，不在当归也。”
胆大如斗
刘禅投降邓艾后，敕令坚守剑阁的姜维投降于钟会。钟会问姜维：“你为什么来迟了?”姜维却神SE严正哭着说：“现在来已经是太快了。”
钟会对此非常惊讶，非常器重姜维，让姜维继续统领他原来的军队。而姜维却劝钟会拥兵造反。钟会诬陷邓艾造反，司马昭派人将邓艾收押，钟会进据成都，自称益州牧。钟会想让姜维率领五万人为先锋讨伐司马昭.
而姜维想先借钟会之手杀尽魏将，而后再杀钟会，复兴蜀汉。 但钟会想要杀魏将的事请败漏，与姜维一同被杀。魏将士对姜维的计策非常愤怒，姜维死后又剖开姜维的尸体，发现姜维的胆如斗大。
