朝鲜政权长时间处于中国政权的制约，在文化、思想以及制度上都是跟随宗主国的脚步在发展。尤其是明朝时期的朝鲜王国，在朱元璋赐名后两国关系十分友好，文化经济往来也十分密切。中国的程朱理学思想更是在朝鲜生根发芽，就比如说“男女授受不亲”，这样的思想在朝鲜人的头脑里是根深帝固了的。
当时他们也派了很多人到中国来学习，其中也包括学习中国的医术。不过派来学习的基本都是一些男人。这些人留学生也没有深入的学习。回国后就帮着治病救人。但是他们都是些男医生，有些朝鲜妃子宫女生病不太方便看，于是朝鲜又派了些女人来学习医术。随着时间的流逝，这项改革措施逐渐发展成为“医女制度”。
可是，这并不代表女新地位就有大的变化。燕山君上位后，因为老国王赐死了他的母亲，所以对老国王遗留下来的制度十分厌恶。在其统治期间诸多制度被“改革”，反而令社会倒退了不少。其中，医女制度就遭到了毒手。一次偶然的机会下，燕山君发现医女中有不少美貌出众者，便将一些医女纳入歌机之中，迫使医女“不务正业”。尝到甜头后，燕山君更是直接规定医女在行医之余要充当歌机，是为“医机”。纵然燕山君被罢黜后，这项制度竟然被保留了下来。朝鲜政府甚至设立了专门机构，分配专项资金来供养医机。
医机看上去由朝廷选任，是正三品堂上官，可她们的社会地位极其低下。王公贵族们豢养医机的目的并非治病，而是在酒席上供他们取乐。
不过这项制度后来还是被废除了，但是没有想到的居然是日本人废除的这个制度。当时丰臣秀吉攻占朝鲜后，就发现了之一制度。不过他还没有废除就被明朝军队赶了回去。直到1894年，日本又占了朝鲜，将这种制度废除了。
