嘉庆二十五年七月十八日，嘉庆帝在承德避暑山庄突然病死，终年61岁。嘉庆帝驾崩后，当日就护送嘉庆帝的灵柩回北京。同年8月，旻宁在太和殿登基。时间证明，嘉庆帝的眼光和乾隆一样差，选的继承人一个比一个平庸。因为道光帝不仅没有挽救爱新觉罗的江山，还加速它的灭亡。
在清代的所有皇帝之中，被称为昏君的没有，而道光帝在所有皇帝中是最为平也最无能的。他给后人留下的形象就是节俭，而节俭是中华民族的美德，但是在道光帝身上，勤俭也不是什么优点。因为它的节俭反而让清朝加速灭亡，虽然皇帝节俭是一种美德，但在他身上，这种美德是扭曲的、病态的。
道光帝认为国民要富强，必须要节俭，要省吃俭用的过日子。他每天每天都在养心殿里盘算着如何节俭，而且是希望大家以他为榜样，认为这样就可以警示官员。所以，他的龙袍经常打补丁的事请常常发生在朝堂上，他的百官也不得不跟随着他，整个朝堂像一个丐帮大会一样。
但由于道光帝经常在宫中，在处理国家大事的时候经常问大臣，问问宫外的物价什么的?比如一坛酒有没有涨价，一斤肉是多少钱，菜市场里的物价有没有上涨?
但尽管道光帝这样节俭，但是他所用的一件东西的价钱却是宫外的几十倍，即便道光帝每天吃素菜，一顿饭也得需要几十两银子。但是，这在宫外也仅仅几两银子而已。而在大成的口中，这些物质都变得非常的贵，而且道光帝这个人是不是有点傻?难道他不知道有个叫内务府的部门吗?内务府是一个总管皇室宫禁大小事务的机构，职官多达3000人，可以说是清朝规模最大的机关。而这些人都是有来头的，祖上就是皇帝的心腹，要不就是家奴。所以皇帝一般的衣食住行都是由他们负责的，而他们也成了清朝规模最肥的衙门。
所以道光帝最大的问题就是只在乎省吃俭用，却没有看到问题的根源，而他省下来的那些钱财，全为内务府贪污了，根本对国家没有什么益处。而且内务府中有一个错综复杂的关系链，甚至和很多远在边外的那些王公贵族都有关系，所以想要毁掉这个团体，道光帝并没有那个本事。也许道光帝他知道，节俭并没有什么用，但他不得不这么做，所以，底下的官员都是表面节俭，背地里仍然很奢侈。
虽然道光帝节省的初衷是非常好的，但是慈爱必要的花费上面也不应该节省。道光帝刚继位的时候，当时张格尔发兵起义，清军出战多年，胜利归来后举办庆典。只用了几个小菜敷衍了事，那些将领们都习惯了大口大口的吃饭，几筷子下去盘就见底儿了，而他们也不敢提前离席，只能干坐着。
