董卓专权之时，关东诸将曾经组织起了一场声势很大的讨伐行动，不过最终还是以失败告终，有点虎头蛇尾。其实与此同时，还有另一件他们做出来的虎头蛇尾之事，那就是立刘虞为皇帝。说到这个人，恐怕大伙还是会比较熟悉的，因为他在三国演义里面也出场好几次了。而且这个人算是比较正宗的宗室了，至少比刘备这种野路子要正宗地多，因为他的祖上，就是刘秀，而后者能够追溯到的皇帝祖先，已经是西汉初年的了。
刘虞不但是正宗的宗室，而且他的品德很好，在当时非常有名望。同时他也是一方诸侯，当时主政幽州，手下有一定的人马。当袁绍组织诸侯们去讨伐董卓的时候，就顺便也提到了这件事。因为他们心里也很清楚，现在的皇帝其实是被董卓控制住了，倘若董卓以天子的名义来向大家号令的话，那是听还是不听呢?听的话，就等于是听命于贼人，不听的话，又是抗旨了。所以这些诸侯们心想，不如干脆就另立一个皇帝罢了。
众人一番寻找，就找到了刘虞。其实在当时，宗室中有名望的也有不少，比如刘焉，他当时在益州主政;还有刘表，他当时在荆州。这两人也算是割据一方的诸侯大员了，尤其是刘焉，他在益州其实已经做起土皇帝来了。但是这两个人，其实同后来的刘备一样，也都是西汉的宗室，论亲疏，比刘虞可远地多了。而且论名望的话，当时的刘表以及刘焉二人，也是远远不及的。
因此当袁绍等人提出要立刘虞为主公的时候，诸将中附和的人就有不少。他们认为，当今的皇帝，合法新不足。因为灵帝的嫡子是刘辩，但是他却被董卓给废掉了，而且后来还被其毒死。刘协虽然也是灵帝亲子，可是却是贼人拥立上台的。所以说，新皇帝一点威信也没有。再者灵帝其实原本也是一个比较疏远的宗室，他与其前任桓灵，都快要出五服子。
既然如此，立一个更疏远的刘虞，也没有什么大不了的。可是当很多人都同意的时候，却有两个人对此反对。其中一个，是鲜明地反对，他就是曹草。他对诸将说：“咱们这些人出兵为了什么呢?不就是为了拯救汉室吗?现在天子幼小，被贼人挟持，咱们应该齐心协力，与贼人周旋，怎么能反而背叛他呢?就算你们要另立主公，我也仍然侍奉天子。”
除了曹草之外，还有一人也是反对的，但是他却只是暗地里反对。此人就是袁术，他反对的原因，其实从他后来的所作所为就可以看出来了。在袁术看来，汉室已经没有救了，而取代天下的，还有谁比他袁术更有资格呢?袁家可是连续几代人都出三公级别的大官的，当时的大家族没有一个能比得上。故而后来袁术也事实上地称帝了，而他的这种野心，在此时就已经显现出来了。因此他也不愿意拥立刘虞，不想汉室又出一个贤主。
