斗子文，即令尹子文，若敖族，楚云梦泽地(今湖北天门境内)人，斗(斗)氏。名谷於菟，字子文。是楚国有名的令尹。 他的身世，《左传·宣公四年》有详细的记载:初，若敖娶于?(?，即郧)，生斗伯比。若敖卒，从其母畜于?，Y于?子之女，生子文焉。?夫人使弃诸梦中(杨伯峻《春秋左氏传)注:梦即楚之云梦泽，在江北)。虎Ru之。?子田，见之，惧而归。夫人以告，遂使收之。楚人谓Ru谷，谓虎於菟，故命之曰斗谷於菟。以其女妻伯比。实为令尹子文。
《左传·宣公四年》记载了2700多年前发生在今云梦境内的一庄非常神奇的事:楚国的国君若敖在?国(今云梦)娶亲，生了一个儿子叫斗伯比，不久若敖逝世了，斗伯比跟他母亲养育在?国，正好?君有一个女儿，年龄与斗伯比相上下，姑表兄妹一起长大，青梅竹马，产生了爱请，生下了一个男孩。?夫人很正统，认为女儿伤风败俗，派心腹侍女将小男孩抛弃于"梦中"。
"梦"是楚地方言，指草泽，即季节湖，每到夏秋丰水季节，则湖网相连，烟波浩淼;冬春枯水季节，则水退陆进，草木茂盛，成为理想的猎场。这天，?君到云梦泽中打猎，见到一支雌虎正在给一个弃婴喂乃，不禁大惊失SE，非常害怕，罢猎而归。?君把所见奇闻告诉了郧夫人，郧夫人心知肚明，便将女儿的隐私如实告知?君，?君惊诧不已，立即派人驱车云梦泽，把他的外孙抱了回来，并给这个孩子取名"谷於菟"，字"子文"。?国是多民族杂处之地，多种语言混用。"谷"是古越语，喂乃的意思;"於菟"(wutu)是古 彝语，义为"虎";"谷於菟"是越彝混合语，意为老虎喂乃;子文的"文"取老虎斑纹之义。
?君比?夫人开明，成全了女儿和伯比的终身大事。后来，比伯为楚武王的执政大夫，辅佐楚武王开拓千里疆土，功勋卓著，被封于"斗"地，因此以斗为氏，人呼斗伯比。其子斗子文后来为楚国的最高行政长官--令尹。
令尹是楚人对宰相的称谓。令尹子文是楚国著名的贤相，他贤就贤在才能卓越，公道无私，清正廉洁。
斗子文为令尹，勤政廉洁，堪称古今典范。他经常不等天明就穿上朝服，到朝堂去工作，直到旁晚才饿着肚子回家;在家时，他总是穿着极其粗陋简朴的鹿裘。成王听说他每天饿着肚子从事繁复的工作，不胜感动，就下令每天给他准备一份工作餐。成王的这一作法，后来被历代楚王遵循不逾，成为一条不成文的制度，一直延续下去了。
斗子文虽然官居令尹，却没一天有过积蓄。可是成王每次给他增加薪俸，他总是避而不受，直至成王收回成命，停止给他增薪，他才不再回避。人们都觉得不可思议，有人对他说:"人生就是追求财富，可是你总是逃避财富，这是为什么?"子文回答说:"从政的人，主要在为民谋福祉;当大多数人处于穷困时，自己却只顾个人发财，这叫苦人民，肥自己，这样下去，他的死期就快到了。我是逃避死亡，不是逃避财富啊"!《国语·楚语》载:昔日斗子文三次当令尹，家中却无一日之积蓄，是因为体恤人民的缘故。
斗子文官居令尹，不庇护任何人，执法如山，大义灭亲。在他的斗氏家族里，有一个人违犯国法，刑狱官把犯人逮捕后，听说犯人是令尹子文的斗氏家族人，又连忙把犯人释放了。斗子文知道后，立即把刑狱官叫来，进行严厉批评，他说:"你抛弃国法，违背君令，擅自放掉犯人，就是执理不端正，存心不公平。"子文把犯人送交刑狱官，义正辞严地说:"你不依法惩罚他，给我脸上抹黑，我就一死而已"。刑狱官见子文这样严肃认真，心中害怕，就严格依照国法处罚了犯人。楚成王听到这个感人至深的事件后，不等穿好鞋子，就连忙赶到子文家里，向子文表示歉意，说:"我年纪幼小，任用的刑狱官有法不依，这是我的失察。"成王罢免了刑狱官，更加重用子文，让他参与宫中事务。国人听到子文铁面无私，大义灭亲的感人事迹后，作歌赞美子文道:"维护国家法纪，不讲私人感请，处事严明谨慎，为人方正公平。"
