豫湘桂战役的第一阶段河南会战，日军出动了约十五万兵力，国民党军集中了三十五万至四十万兵力。
历史背景
1944年4至12月日本侵略军为挽救南洋日军孤立，摧毁美国在华空军基地，打通华北到华南以至印度支那的大陆交通线而发动的一次大规模战略进攻。1943年，美军在太平洋战场上展开反攻，日军节节失利，逐渐迫近日本本土。日本与南洋的海上交通线已被切断，它在中国的长江补给线在美国空军的监视下也受到严重威胁。
日本侵略者决定发动豫湘桂战役，企图打通平汉、粤汉、湘桂铁路，掌握一条陆上交通线，以摧毁美国在中国的空军基地，阻止美军对日本本土的轰炸。日军从本土及中国东北调集了各兵种部队总计约五十一万，是中日战争以来规模最大的一次进攻战。
洛阳空袭
1938年开始，日军飞机开始频繁空袭洛阳，大规模空袭进行了6次，小规模空袭每月不断。
1938年1月31日，日机32架首次空袭洛阳，洛阳城一片混乱，死伤无数。驻洛阳的苏联援华空军12架升空与之决战，日机被击落4架，苏机损失2架，日机逃亡。
1938年7月3日凌晨，日机11架分两批空袭洛阳，炸死居民200余人，老集、西关被炸成一片火海。
1939年3月，日机再次空袭洛阳，重点袭击了洛阳的民用目标，河洛图书馆被炸，死伤上千人。
1940年，日机三次大规模空袭洛阳。2月20日，日机108架轮番轰炸洛阳一天，国民政府礼堂(今青年宫)周围3平方公里内被夷为平地，死人以万计。4月28日凌晨，日机12架对老城进行地毯式轰炸，投放大量毒气弹，死尸满街，家家带孝，文明街一带数十家合家被烧死。5月初，日机派80余架飞机再次空袭洛阳，轰炸10个小时，居民死伤无数。
