在忻口一战后，日军顺势南下，想顺势将山西省会太原占领，进而在华北战场上占据一个有利的形势，日军当时出动了四个军团，还有大量的飞机大炮掩护的，来势汹汹，作为山西省的省会太原，阎锡山自然是不愿意丢失的，因为这样对于他在山西的统治十分的不利，于是在今年过开会决定，誓死保卫太原。
1937年11月4日，太原保卫战打响，傅作义担任太原守备军司令的，指挥手底下，四个旅，3个炮兵团作战，其实在太原保卫战前，几乎当时在开会的时候，面对日军强大的攻势，无论是国军还是我军，都决定放弃太原，因为知道这不好守住，弄不好还会伤亡惨重，但是阎锡山却坚持要守，于是保卫太原的计划，最后勉强通过了。
会议后，前敌总司令卫立煌曾经私下找傅作义商量，说太原现在是一座孤城，而日军又现在属于强势阶段，恐怕这样下去的话，会损失很大，不如撤退南下，但是傅作义却说道“既然决定了，那就只能硬着头皮上了，再说了守土抗战，是军人的天职”。于是就就没有听从卫立煌的建议。
但是在经过三天机烈的战斗，太原城还是被日军占领，被迫之下，傅作义，只好撤退，既然都下令死守了，为何三天据把城给丢了呢?这是怎么回事?原来问题出在了一个人身上，这个人就是当时的35军副军长，同时兼任太原戒严司令，负责维持太原城的秩序，但是那天他却被一个假消息吓坏了。
11月6日，当时日军飞机大炮猛烈攻击太原城，我军奋勇抵抗，可是就在战斗打的机烈的时候，不知道谁说日军打进来了，结果这个消息立刻就传遍了前线，当时戒严司令听到这个消息后立刻吓得六神无主了，赶忙和自己的副官们一起跑到了太原的北门，当时由于战前表示要死守太原，所以各个城门早就被用沙袋堵住了，于是曾延毅下令士兵赶忙把沙袋搬走，当时堆得沙袋太多，忙活了几个小时稍微将沙袋和城门弄出一个小缝，看到这个一人宽的缝隙后，曾延毅爬上沙袋就跑了出去，而他的副官也逃走了。
看到这里，于是那些将士们就开始大喊“副军长逃跑了”很快大家城里官兵顿时炸了锅的，都说副军长跑了，这一条消息传遍城内，而当时是的大多数不明白请形的人以为是“傅作义逃跑了”，毕竟“副”和“傅”是同音，一时间军心大乱，很多人都开始往城外逃跑。
后来傅作义听到这个命里后，气的大骂说“谁造谣的?给我毙了!”可是当时请况紧急，谁还有经力去讨论谁造谣的，眼看城内士兵都无心恋战，一半人都跑了，于是傅作义也只好无奈地说，好吧，还是撤退吧。当晚9时，傅作义下了撤退命令，不久太原城沦陷。
