约翰·霍金斯(John Hawkins 1532—1595)，英国十六世纪著名的航海家、海盗、奴隶贩子。维多利亚时代的三角贸易开创者，伊丽莎白时代重要的海军将领，他对英国海军进行的改革是战胜西班牙无敌舰队的重要因素之一。
海商世家
霍金斯于1532年出生在英国西南部德文郡普利茅斯的一个商人水手家庭。霍金斯家族是当时英格兰西部沿海一支声名显赫的海上势力，家族的许多成员都从事海外商业冒险活动。霍金斯的父亲威廉·霍金斯从1530年起就开创了英国与巴西间的海上贸易，成为当时有名的大商人，曾三次代表普利茅斯市出席国会。
霍金斯的兄弟与父亲威廉同名，也是海上贸易的积极参与者，曾任普利茅斯市长，并在迎击西班牙“无敌舰队”的战斗中积极为英国海军提供船只装备。霍金斯的儿子(理查德·霍金斯)和侄儿(也名威廉)都是当时有名的航海冒险家，先后进行过深入太平洋的远航。
霍金斯自小即在本家族的船上经受航海训练。1554年父亲死后，他继承父业，开始从事到西班牙和加那利群岛的贸易。通过这些活动，他不仅积累了财富，而且获悉，西班牙在西印度的殖民者正急需大量奴隶劳动力。于是霍金斯决心排除西班牙政府的限制，在非洲和西印度之间从事这种获利甚丰的奴隶贸易。
三角贸易
1559年霍金斯娶海军财务官本杰明·冈森的女儿凯瑟琳·冈森为妻。在本杰明·冈森和他的同僚以及轮敦商人的资助下，霍金斯于1562年10月率领一支船队出海，开始了他的第一次奴隶贸易航行。
船队由三艘船组成，其中最大的“萨洛蒙”号为120吨。为了便于在新海域的航行，霍金斯在加那利群岛的特内里费岛带上了一名西班牙人担任领航员，然后驶向几内亚海岸。在那里他很容易地捕获了300名黑人。带着这些“活货物”，他们穿过大西洋，前往西印度群岛的小西班牙岛(即海地岛)卖给西班牙殖民者，换取当地大量的“兽皮、生姜、糖和珠宝”。
1563年9月，他们满载而归。这是英国最早的“三角贸易”。作为英国奴隶贸易的创始人，霍金斯不仅赢得了名声和大量财产，也因此成为英国历史上最早进行贩卖奴隶勾当的海盗头子。
