此人是汉武帝最后的宠妃，不仅容貌绝美、新格乖巧，而且还为皇帝生下一位聪明早慧的皇子，由此巩固地位、专宠后宫。然而这位宠妃的结局却极度凄惨，最终因为遭受猜忌，竟被武帝下令赐死。这位悲请的皇妃，便是汉昭帝的生母钩弋夫人。
钩弋夫人本姓赵，生于河间国，其父因犯法被处以宫刑，曾担任中黄门，最终死在长安并葬在那里。据说赵氏出生后，双拳紧握不能伸展，似乎攥着什么东西，但却没有人能够打开。直到汉武帝某次路过河间国，在听闻此事后将赵氏召来，将其双手轻轻一掰，才将她的拳头打开，发现里面原来握着小玉钩。
赵氏此时年纪在十四五岁左右，不仅经历传奇，而且容貌娇美，不禁引得武帝爱怜。这次召见之后，武帝便将她纳为嫔妃，并号称“拳夫人”，对她甚是宠幸。由于此时汉武帝已经年过六十，皇后卫子夫及其他宠妃李夫人、王夫人等人，或已经年老SE衰，或已经去世，赵氏自然成为皇帝最后的宠妃。
孝武钩弋赵婕妤，昭帝母也，家在河间。武帝巡狩过河间，望气者言此有奇女，天子亟使使召之。既至，女两手皆拳，上自披之，手即时伸。由是得幸，号曰拳夫人。见《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》)。
赵氏入宫没多久，便晋升为婕妤，居住在甘泉宫中侍奉武帝，因宫殿名为“钩弋”，所以她又被称为“钩弋夫人”。此时，汉武帝因年纪老迈，基本上不再翻妃嫔们的“牌子”，由此赵婕妤专宠后宫。太始三年(前94年)，赵婕妤诞下一位皇子，年已63岁的皇帝闻讯后异常兴奋，并为幼子取名为刘弗陵。
此时汉武帝已经垂垂老矣，随着身体状况的变差，猜忌心却日渐加重起来。此时，太子刘据由于在位日久，且生新宽仁，深得朝廷内外的拥戴，无形中也给汉武帝带来压力。就在这微妙的时刻，先前跟太子结怨的水衡都尉江充便向皇帝诬陷太子，说他在宫中行巫蛊诅咒皇帝。
武帝此时正饱受病痛折磨，于昏昏然之际，竟然授权江充搜查后宫，查处一切可疑的地点和人员。江充在搜查太子宫时，暗中授意手下人栽赃陷害，并用挖出来的桐木人偶威胁太子，刘据百口莫辩，便矫诏发兵诛杀江充。汉武帝闻讯后大怒，派丞相刘屈氂发兵讨伐太子，“巫蛊之祸”由此爆发，并发展到不可控的地步。
最终，太子兵败逃窜，最终在湖县自杀身亡，其妻史良娣、长子刘进等人同时遇难，卫皇后随即也自杀身亡，而受此事件牵连被杀的皇室、公卿难以计数。而随着太子刘据死于非命，该由谁来继承帝位，成为摆在武帝眼前非常紧迫的任务。
此时，有资格继承帝位的皇子有四人，分别是燕王刘旦、广陵王刘胥、昌邑王刘髆和幼子刘弗陵。不过，刘旦野心过于明显，刘胥做事没有法度，刘髆跟罪臣李广利、刘屈氂“交集”太多，最终都被武帝否决。如此一来，最终只剩下小娃娃刘弗陵。
然而考虑到刘弗陵年龄太小，即位后势必要依靠母家势力，那么当年吕后干政的现象恐将再次出现。想到此，汉武帝非常苦恼，在思索良久后，最终做出一个看似残忍的决定：立刘弗陵为太子，但在此之前将赵婕妤赐死，至于辅佐幼主的事宜，则交由貌似忠顺的大将霍光。
关于赵婕妤被赐死的时间，史书中并没有明确的记载，大约是在后元元年至后元二年(前88年-前87年)之间。当时，汉武帝在向霍光表达托孤之意后，便将赵婕妤召来，故意斥责她行为不端，并命人将她关进监狱。尽管赵婕妤连连叩头请罪，但最终还是被赐死。
上居甘泉宫，召画工图画周公负成王也。於是左右群臣知武帝意衣立少子也。後数日，帝谴责钩弋夫人。夫人TUO簪珥叩头。帝曰：“引持去，送掖庭狱!”夫人还顾，帝曰：“趣行，女不得活!”夫人死云阳宫。见《史记·卷四十九》。
后元二年(前87年)，汉武帝驾崩，太子刘弗陵即位，是为汉昭帝。刘弗陵即位后，追封母亲赵婕妤为皇太后，并为她大起陵墓，以皇后之礼改葬。赵婕妤若泉下有知，自当含笑瞑目了。
