片仓重长(1585—1659年),幼名佐门,原名重纲,后因避四代将军家纲名讳,改名重长。天正十三年(1585年)生于出羽;景纲长男。东北名将,更与立花宗茂并称为战国最后两大名将。
重长出生不久,父亲景纲因主公伊达政宗未有嫡男而不敢过越,曾考虑杀死重长,但后被阻止而作罢。值得一提的是,片仓重长不仅武略兼备,也是当时天下第一美男子,当时称许重长「得兼景纲之智勇与战国首屈一指之美貌」之将。
大阪冬之阵
庆长五年(1600),伊达为响应德川家康攻打上杉的行动,出兵白石城,十七岁的重长随父亲初上战阵,并成功于七月二十五日攻占白石城。庆长七年(1602),景纲受封为白石城主,重长在此期间帮助父亲管理白石城,并获得不错的评价。
随着德川势力的稳固,大阪方的丰臣一族已见弱势,德川家康为了保证德川天下能够于他死前完全稳固,决定于庆长十九年(1614)发动大阪之战一举消灭丰臣氏势力。伊达政宗也参与此战,由于景纲重病在床,不能出战,故他向政宗推荐重长代为出战,无人能估计到此战对重长有多深远的影响。
大阪夏之阵
大阪冬之阵后,丰臣的势力已是强弩之末,加上被勒令填平护城河之后,号称「天下第一固城」的大阪,变成只是毫无防御力的「祼城」。但由于有真田幸村、长宗我部盛亲及后藤基次等猛将守备,对德川始终是一条刺,因此家康于元和元年(1615)四月四日破坏约定,发动大阪夏之阵;家康及二代将军秀忠分别于骏府及江户出兵;伊达也再次出兵响应,布阵于大阪外的道明寺口片山之麓。四月六日,德川方的松平忠明及重长于此与后藤又兵卫(基次)及薄田兼相机战,并以千余人的兵力大破大阪势,讨死后藤及薄田二人,消息传开后,重长被称为「鬼之小十郎」,名振大阪,得到政宗的极力赞扬。
同日夜,自知无力为继的真田幸村于当晚前往道明寺口面见重长,于赞扬其武勇之后,把其女于梅、阿菖蒲及次男大八托付予重长,得其答应后,号称「日本第一兵」的幸村于翌日战死,享年四十九岁;长男大助也于八日自杀。同时,重长收幸村次男大八为养子。从此名振甲、上的真田一族迁到仙台,称仙台真田。由于重长战功彪炳,家康特赐感谢状予重长,并对其大加表扬。且重长也和与本多忠胜齐名的立花宗茂合称为『战国最后两大名将』,也可见重长之才非同一般。
大阪夏之阵后,在政宗的出面下,幕府准许真田一族保存,并正式交由仙台藩;但由于幕府的命令下,真田一族不可以真姓,故大八改名为片仓久米助。元和六年(1620),由于重长之正室病死,重长于同年正式娶十七岁的于梅为妻。大八也以片仓守信之名列为仙台藩的二等藩士,领三百六十石俸给。
自此之后,重长以仙台一等藩士为伊达效力,主理白石城,并继续父亲的发展方针,在德川幕府颁布的「一国一城令」中,由于景纲、重长的无比功绩,幕府特予承认仙台藩内的主城仙台(青叶)城及片仓的白石城为「主城」,这是全日本三百藩中绝无仅有的特恩。证明德川幕府对仙台藩及片仓氏实力的认同。
白石城病逝
万治二年(1659)三月二十五日,叱咤于大阪之阵的最后名将于白石城病逝,享年七十七岁。片仓守信等人到江户通知,同时获得幕府的御书。由于重长无子,故由其外孙松前家的景长继位第三代家督。片仓三代为伊达功臣,景长为伊达宽文大乱之平定有功,为当时所称颂。
重长作为武将,叱咤于大阪之阵,据说政宗曾赞道「呜呼!重纲之才与景纲者不甚远也!」,对景纲来说,可说是对伊达的最后贡献。