提起晚清大太监，李莲英当之无愧。但此人名号虽响亮，真正的命运却算不得好。但凡入宫当太监的，都不再是全活人了。在宫规森严的地方当差，能出头当然好，可毕竟大多数都是劳苦一生，甚至小命几时没的都无人知道。李莲英是幸运的，他得到慈禧太后的赏识，提拔成大总管。
但无论多大的总管，他也得极其小心、用心的侍奉慈禧。故而慈禧死后，被放出宫，那才是真正潇洒的时候。可出宫没两年，李莲英就突然死了，也就是说，真正松快的日子，他也就过了两年，而隆裕太后的总管太监小德张，出宫后锦衣玉食活了八十多岁善终，住着高门宅院，使唤着丫头，出门八抬大轿，那才是赚到了。
其实李莲英的结局，还得从慈禧的遗言说起。
光绪三十四年，慈禧太后病逝，死前她向隆裕太后交代，太监和女人不得干政，违者杀无赦。没错，她的就是这样说的。李莲英的下场在这里就埋下了伏笔，而昔日那些哈巴着他的人，尤其是那些他曾得罪的人，就从这里，找到了下手的借口。李莲英虽然会做人，但几十年既要维护慈禧，又要施恩所有人，是不现实的。
多多少少，他必定有些仇人，所以慈禧一死，这些人就等着李莲英出宫了。果不其然，李莲英出宫两年后，就突然死去。他怎么死的，家人一口咬定是善终。可当专家挖开李莲英的坟墓后，内中的棺材里，只有头骨，显然善终就不攻自破了。考究更多的晚清笔记记载，有一条说他在后海，被人暗杀。
这说法与棺木内的请形，似乎不谋而合。还有一种可能备受忽略，李莲英作为慈禧最信任的身边人，他知晓或者参与了很多慈禧密谋，如此一来，甭管他知不知请，人们都会自然而然的将对慈禧的厌恶转嫁到他的身上，有朝一日他出宫，还能有好下场吗?显而易见。
