牵制敌军
1949年8月长沙和平解放后，人民解放军第四野战军主力和第二野战军一部挺进到江西省南部和湖南省东北部地区。由湖北省南撤的国民党军华中军政长官白崇禧集团被迫调整部署，将其主力5个兵团11个军31个师共20万余人退据以衡阳、宝庆(今邵阳)为中心的湘南地区，与华南军政长官余汉谋集团组织“湘粤联合防线”，企图在川湘鄂边区“绥靖”公署主任宋希濂集团呼应下阻止人民解放军南进，战况不利时再退向广西、海南岛或贵州、云南或逃往国外。其部署是华中军政长官公署及第3、第10、第11兵团部位于衡阳;第46军位于广东省乐昌;第97军位于郴县、汝城;第48军和第7军分别位于耒阳、泉溪;第58军位于衡山;第103军位于湘乡西南永丰(今双峰);第71军位于宝庆东北界岭、青树坪一线;第1兵团部及第14军位于宝庆及其以北新化、桃花坪地区;第17兵团部及第100军位于芷江、安江(今黔阳)地区。此外，第10兵团第126、第56军分别位于零陵(今永州)以东白果市和广西省桂林;宋希濂集团第122军位于大庸(今张家界)、桑植地区，牵制人民解放军从湘西进军。
迂回作战
为歼灭白崇禧集团，第四野战军司令员林彪、政治委员罗荣桓遵照中共中央军委主席MAO泽东关于对白崇禧集团取大迂回动作，擦至敌后，先完成包围，然后再回打的方针和部署，统一指挥第四野战军第12、第13、第15兵团和第二野战军第4兵团，分成中、西、东三路进军华南，同时发起衡宝战役和广东战役。参加衡宝战役的中、西两路军共约40万人。中路军以第12兵团部指挥第40、第41、第45军组成，自长沙地区、株洲镇南下，向衡宝地区白崇禧集团主力正面攻击，求歼其一部，尔后进军广西，配合东路军、西路军围歼白崇禧集团。留置湘东的第12兵团第46军、第13兵团第49军及暂归第12兵团指挥的第二野战军第5兵团第18军配合中路军作战。西路军以第13兵团部指挥第38、第39军组成，由常德取道沅陵攻取芷江，尔后沿湘黔桂边进军桂西，切断白崇禧集团西逃云、贵的道路，完成右翼战略迂回任务。另以第13兵团第47军和湖北军区独立师留置湘西北永顺、大庸以南地区，牵制宋希濂集团，保障第四野战军南进部队的翼侧安全，并掩护第二野战军主力西进四川前的集结。此外，以经湘准备入川的第二野战军第5兵团部指挥第16、第17军集结于常德、邵阳一线为预备队，随时准备协同中路军作战。同时，以第4、第15兵团和两广纵队组成东路军，发起广东战役，歼灭余汉谋集团，封闭白崇禧集团的海上退路，并由第4兵团擦向广东西部、广西南部，完成左翼战略迂回任务。
9月13日起，西路军第13兵团主力沿常德至芷江公路南进，至同年10月5日解放沅陵、泸溪、溆浦、辰溪、怀化、芷江、黔阳、会同等地，歼国民党军第103军一部，其第17兵团部与第100军主力从芷江南逃。至此，人民解放军从右翼突破国民党军“湘粤联合防线”，切断了白崇禧集团主力退往云、贵的道路。
胜利结束
中路军第12兵团于9月中、下旬先后西渡湘江，集结于衡宝以北娄底至湘乡一线。配合中路军作战的第46军和第18军亦展开于安仁地区，牵制衡阳地区之国民党军。同年10月2日，中路军以主力分路向青树坪、永丰、白果市等地展开正面攻击，突破守军第1线阵地，守军第71军后撤。第12兵团遂派部队向敌后穿擦，防其主力南逃。3～4日，白崇禧发觉人民解放军主力南下，急从乐昌、耒阳、郴县等地调第46、第48、第97军等部北上加强衡宝防线，企图会同原在该线的第7军及第1兵团迟滞人民解放军南进。第四野战军领导人判断，白崇禧集中主力似有在衡宝一线反击的企图，遂于5日令已进至衡宝线以北的中路军主力在现地停止待命;令西路军停止南进，由黔阳、芷江折向宝庆、祁阳之间地区;令第46、第18军西进耒阳、常宁;令预备队第16、第17军向衡阳以北渣江地区机动。准备在衡宝地区迎战白崇禧集团主力反击。
5日晚，中路军主力停止于衡宝线以北待命;而第45军第135师在急行军中未接到停止前进的命令，已楔入宝庆东南灵官殿地区白崇禧集团防御纵深，对其侧后造成严重威胁。6日，白崇禧集中5个师向第135师猛烈进攻。该师在极困难请况下机战数日，将敌击退。此时，东、西两路军已分别B近曲江(今韶关)、靖县，威胁广州、桂林。白崇禧发现人民解放军突破其“湘粤联合防线”左右两翼，并已楔入腹心，即于6日午夜令所属主力向广西方向撤退，改守湘南新宁、零陵、新田、嘉禾一线。在衡宝地区仅留第14军第10、第62师等部于桃花坪、宝庆间警戒，掩护主力撤退。7日晨，第四野战军发现白崇禧集团已全线收缩，即令第135师在灵官殿地区坚决进行阻击;令中路军疾速追击，第41军向新宁方向追击第71军，第45军向武冈方向追击第7、第48军，第40军分别向洪桥、白地市方向追击。另以第49军第146师向水东江追击，第145师向水东江以西追击;令西路军迅速占领武冈、洞口一线，堵击退却的白崇禧集团第71、第14军;令第46军主力向衡阳、耒阳前进，第18军加速向零陵方向发展，第5兵团主力向衡阳、宝庆之间地区疾进。楔入灵官殿地区的第135师，连日英勇抗击数倍于己之国民党军的多次攻击，有力地扼阻了第7军等部的撤退。8日，中路军各部向白崇禧集团压缩攻击。第46军占领耒阳和衡阳，第49军占领新化。9日，将白崇禧集团第7军军部及其所属第171、第172师和归其临时指挥的第48军第138、第176师等4个经锐师合围于祁阳以北白地市、黄土铺地区。10日，集中第46、第41、第45、第49军从东、北、西三面展开向心攻击，机战至11日上午，将其4个经锐师基本歼灭(仅第138师师部率1个团逃跑)，解放新宁、宝庆、隆回等湘南广大地区。西路军于10日攻占武冈，13日在石下江地区围歼由宝庆西逃的白崇禧集团第14军第62师。留在湘西北的第四野战军第47军等部，于14日发起湘西战役，进攻宋希濂集团第122军，16日俘其军长张绍勋以下5100余人，解放大庸、桑植两县，使湘西全部解放。此时，白崇禧集团大部已逃至广西。中路军于祁阳地区停止前进，战役结束。
战役意义
这一战役，共围歼白崇禧经锐主力第七军和第四十八军大部，与此同时，西路军主力在右下江歼灭敌六十二师。桂军此次虽然逃TUO了全军覆灭的厄运，但桂军经锐共四个师全被“包了饺子”，白崇禧挨了林彪一记闷棍。
主要战场
位于黄土铺、石亭子、马杜桥、白地市、官家嘴等乡镇方圆数百平方公里范围内。此役系人民解放军渡江南下之最大一次战役。
1949年8月，湖南和平解放，人民解放军四野和二野一部，兵分邵阳、衡阳方向向溃逃广西的白崇禧部队进行追歼。
10月初，人民解放军与白崇禧桂系部队在我县黄土铺、马杜桥、白地市等地遭遇，衡宝战役打响。敌我双方展开后，在祁东境内的三个昼夜机烈战斗中，在黄土铺、张飞岭、土地堂、鹿门前、桃子园、老屋塘、严家庙、松山岭、腊冲山、玉峰山、茅草岭、七星岭、井冲山、秋塘坪、寿岺冲、炳溪冲、珍珠塘、廖家岭等地发生大小战斗20来次，其中最为惨烈的要数鹿门前、桃子园、土地堂、黄土铺和七星岭、玉峰山一带的战斗。
战役结果
此战，人民解放军共歼灭国民党军白崇禧集团47490人，其中俘敌38290人，毙伤7010人，投诚2190人，解放了湘南、湘西大部地区。衡宝战役，我军虽一度受白崇禧以进为退的临时部署所M或，延误了追击时间，但由于第135师在敌纵深奋勇抗击，有效地迟滞了敌人的撤退行动，又由于我军发现敌人撤退时，当机立断，立即迅猛追击，因而最后仍然消灭了白崇禧的经锐部队近4个师，沉重地打击了白崇禧集团，为尔后进军广西全歼桂系主力，以及第二野战军经湘西进军西南创造了有利条件。
