大家在看关于清朝时期电视剧的时候，细心的观众可能会发现，清朝官服看上去千篇一律，但官服上的图案却各有不同。有的人官服上的图案是飞禽，有的人官服上的图案是走兽，那么这些图案都有什么区别呢?如何从官服图案看出清朝官员级别呢?
清朝官服图案的正式称呼叫“补子”，它的作用是区分官员级别，以及是文官还是武官。文官的补子图案为飞禽，武官的补子图案为走兽。由于清朝奉行的是以文制武原则，所以基本上同个级别的官员，“飞禽”补子的地位要高于“走兽”。比如同为封疆大吏的总督和提督，前者官阶为正二品(一般会加上从一品兵部尚书衔)，后者官阶为从一品，但提督要完全受总督节制。
除了飞禽走兽的补子外，清朝官服中还有一种特殊的补子图案，那就是龙和蟒。多数人印象中都以为只有皇帝的衣服才能绣着龙，其实除了皇帝本人外，还有一些人也能得到这样的特殊待遇。
清朝官服上级别最高的是亲王补服，图案为身前身后五爪正龙各一团，两肩五爪行龙各一团;其次是郡王补服，图案为身前身后以及两肩五爪行龙各一团;排在第三的是贝勒补服，图案为身前身后四爪正蟒各一团;排在第四的是贝子补服，图案为身前身后四爪行蟒各一团;排在第五的是镇国公、辅国公，图案为身前身后四爪正蟒各一方。上述都是清朝宗室爵位，也就是我们通常所说的皇亲国戚。
除了宗室爵位外，清朝官员能得到的最高级别依次是公爵、侯爵、伯爵，这三者都属于超品(比一品官级别更高)，补服图案为身前身后绣九蟒。排在其后的是子爵，补服图案为身前身后绣麒麟(同一品武官)。再后是男爵，补服图案为身前身后绣狮子(同二品武官)。
除了少数宗室成员以及获得爵位的高官外，绝大部分清朝官员的补服不是“飞禽”就是“走兽”。一品文官补子图案为仙鹤，象征仙风道骨和长寿;二品文官补子图案为锦机，象征吉祥和一呼百应的风范;三品文官补子图案为孔雀，象征大德大贤、具有文明品质;四品文官补子图案为鸳鸯，象征坚定忠心;五品文官补子图案为白鹇，象征行止闲雅，为官不急不躁;六品文官补子图案为鹭鸶，象征好而洁白;七品文官补子图案为鸂鶒，象征要造福百姓;八品文官补子图案为鹌鹑，象征事事平安和安居乐业;九品文官补子图案为练鹊，象征报喜。
此外，清朝司法体系官员虽然也都是文官，但他们的补服没有级别之分，补子图案都是獬豸(一种能辨是非曲直的古代神兽)，象征公平公正。
武官补服上的图案全部为猛兽，其中一品武官补子图案为麒麟，象征仁厚祥瑞、武备而不为害;二品武官补子图案为狮子，象征威猛雄壮;三品武官补子图案为豹，在古代神兽排名中，豹在狮子之下，在老虎之上，象征勇猛迅捷;四品武官补子图案为虎，象征威武;五品武官补子图案为熊，象征阳刚;六品武官补子图案为彪，象征对敌凶狠残暴;七、八品武官补子图案同为犀牛，象征顽强坚毅;九品武官补子图案为海马，这是一种海陆两栖的神兽，象征底层军官要能在任何环境中同敌人奋勇作战。
最后值得一提的是，清朝官服上的补子制作经良，且数量有规定，因此有较高的工艺价值和历史价值。
