牛李党争，指唐代统治后期的九世纪前半期中以牛增儒、李宗闵等人为首的牛党和李德裕、郑覃等人为首的李党之间的斗争。这场斗争从唐宪宗时期开始，一直到唐宣宗时期才得以结束，持续时间为40年，最后以牛党获胜结束。那么牛李党争是怎么回事呢?
李德裕
牛李党争是以牛增儒为首的一派和李德裕为首的一派，两派之间的斗争，这场斗争持续了40年之久，最终以牛增儒为首的一派获胜才得以告终。那么这场持续40年的牛李党争的评价是怎样的呢?
牛李两党之间的政治争夺战，开始于唐宪宗，具体来说，是唐穆宗和唐敬宗两朝成为牛党得势的时候。到了唐文宗时期，牛李党争达到最为机烈的地步。唐武宗时期，是李党全盛的时期;在唐宣宗时期，则是牛党全盛的时期，唐宣宗以后牛李党争便不复载于史册了。牛李党争的新质是权力的斗争，两党的差异在于出身背景的不同，最重要的是对边患和藩镇问题的争议，他们的主战的不同。
牛增儒
牛李党争虽然和内廷宦官派的之争互为表里，但是在甘露之变以后，宦官们自成一气，不再让外朝的大臣有所依附，所以使得牛李党争从唐宣宗以后就不再出现了，然而这却使得外朝大臣投向了依附拥有地方兵权的藩镇，最终造成了崔胤联合朱全忠杀尽宦官的举动，从此朝政大权落入藩镇手中，这也加速了唐朝走上灭亡之路。
牛李党争是唐朝后期统治集团内部争权夺利的宗派斗争，这是一种政治腐败的表现。从表面上看，牛李党争似乎是士族官僚与庶族官僚之间的权力斗争，但实际上两党在政治上也是有深刻的分歧!两党分歧的重点主要在这两个：一是通过何种途径来选拔官僚;二是如何看待藩镇。
