大韩帝国的建立和19世纪90年代发生于朝鲜的自主建国运动有关，朝鲜高宗李熙号称是国民的意志，这在一定程度上是非常合理的一种说法。但是，建立大韩帝国并没能改变朝鲜为日本所控制的命运。
由于朝鲜自古就是中国的藩属国，而何为藩属国？清朝的雍正皇帝给出过明确的定义:“凡臣服之邦皆隶版籍。”
因此19世纪90年代，朝鲜人民还曾进行过轰轰烈烈的自主建国运动，要求朝鲜国王李熙登基称帝，并将国内那“媚中”的地名统统改掉，譬如以前中国使节住的驿站，就由“慕华馆”改称“独立馆”，以示跟中国平起平坐的决心。
自主建国运动的领袖之一徐载弼，更是将TUO离中国上升到了关乎朝鲜民族兴亡的高度，说现在面对外国人对朝鲜人的歧视，朝鲜人麻木的无动于衷。
跟千余年来，朝鲜番属中国有着直接关联，历法、年号统统用中国方案，见着中国使节要高呼“天使”的行为，使朝鲜人千余年都背负着比中国人低一等的“包袱”，随着时间的推移，朝鲜人的骨气全磨没了，认为自己受人歧视是理所当然的。所以要想民族复兴，就要先立国，让朝鲜从中国TUO离独立，成为主权国家，而怎样立国，他认为第一步就是让朝鲜的国王跟他国的国王平起平坐。
1897年10月3日，朝鲜国王李熙怀着所谓”勉为其难“、“国民所B”的心请，宣布朝鲜独立了，并且有了个响亮的新名字“大韩帝国”。至于为何用“韩”，是为朝鲜番属中国之前，被称为三韩之地，而“大”字，源于中国当时叫“大清”，既然要平起平坐，朝鲜就干脆叫了“大韩”。 然而独立是独立了，帝国也称了，但并没有改变当时朝鲜为俄国、日本棋子的本质，李熙处理国政不是听日本的就是听俄国的，完全就是个橡皮章子。 1904年日俄战争爆发，俄国人被日本人暴打了一顿，滚回了北方，日本正式独占朝鲜，并在1910强迫朝鲜签定《日韩合并条约》，朝鲜主权归于日本。
后来日本输掉了第二次世界大战，按当时对日本的惩戒条例，日本失去了大多数在明治维新后并入日本的土地，其中最大的莫过于朝鲜，战后很长一段时间里，朝鲜都是由苏联、美国南北分治。 直到1948年9月，美国人才决定归权给朝鲜人民，在自己控制的南朝鲜地区建立了亲美的主权国家“大韩民国”，简称韩国。
